在返回地球2年之前，NASA的OSIRIS-REx小行星Bennu最终飞越

该艺术家的概念展示了NASA OSIRIS-REx航天器在2021年4月7日最后一次小行星Bennu飞越期间的计划飞行路线。

4月7日，美国宇航局（NASA）的OSIRIS-REx任务将向小行星本努（Bennu）发出最后一眼，然后再说再见。在5月10日飞往地球之前，OSIRIS-REx航天器将进行一次本努的最后一次飞越-拍摄其样本收集场Nightingale的最后图像，以寻找2020年10月20日样本收集事件后本努表面上的转变。

OSIRIS-REx任务团队最近完成了对轨迹的详细安全分析，以在约2.4英里（3.8公里）的距离观察样本夜莺。该航天器的飞行路线旨在使OSIRIS-REx与Bennu保持安全距离，同时确保科学仪器可以收集精确的观测数据。一次飞越将模仿在2019年任务的详细调查阶段进行的观察序列之一。OSIRIS-REx将对Bennu进行完整的4.3小时旋转成像，以获取小行星南北半球及其赤道区域的高分辨率图像。然后，该团队将这些新图像与2019年期间获得的Bennu的先前高分辨率图像进行比较。

本努（Bennu）的最后一次飞越不是最初任务计划的一部分，但是观察运行将为团队提供一个机会，以了解航天器与本努（Bennu）表面的接触如何改变了采样地点。在“即按即走”（TAG）样品采集事件后，Bennu的表面受到了极大干扰，采集头向小行星表面下沉了1.6英尺（48.8厘米），同时发射了加压的氮气。太空飞船的推进器还在后退燃烧过程中动员了大量的地面物质。

在称为“ TAG后观测”（PTO）的新任务阶段中，航天器将执行五次单独的导航操作，以返回小行星并自行定位以进行飞越。OSIRIS-REx于1月14日执行了第一次演习，该演习起到了制动烧伤的作用，使飞船最后一次与小行星会合。自从10月的采样活动以来，该航天器一直在缓慢地远离小行星漂移，并最终距本努约1,635英里（2,200公里）。在刹车烧伤之后，该航天器现在正在缓慢接近小行星，并将于3月6日执行第二次进近机动，当时它距本努（Bennu）约155英里（250公里）。然后，OSIRIS-REx将执行三项后续操作，这两项操作需要将飞船放置在精确的轨迹上，以进行4月7日的最后一次飞行。

OSIRIS-REx计划于5月10日离开本努，并开始为期两年的返回地球之旅。该航天器将于2023年9月24日将Bennu的样本运送到犹他州的测试和训练场。

NASA位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心为OSIRIS-REx提供总体任务管理，系统工程以及安全和任务保证。图森市亚利桑那大学的但丁·劳雷塔（Dante Lauretta）是首席研究员，亚利桑那大学还领导科学团队以及该特派团的科学观测计划和数据处理。丹佛的洛克希德·马丁航天公司制造了该航天器并提供飞行操作。Goddard和KinetX Aerospace负责OSIRIS-REx航天器的导航。OSIRIS-REx是NASA新边界计划的第三项任务，该计划由位于阿拉巴马州汉茨维尔的NASA马歇尔太空飞行中心管理，由该机构的华盛顿科学任务局负责。