致命吸引力：为什么海龟吃海洋塑料

为什么海龟吃海洋塑料？新的研究要闻。

漂浮在海洋中的一块塑料开始闻起来像乌龟的食物，只需要一周的时间。

北卡罗来纳大学教堂山分校的一项新研究表明，漂浮在海洋中的塑料会形成一层藻类和微生物涂层，闻起来可被海龟食用。这项名为“海洋塑料碎片的气味引起海龟觅食行为”的研究于3月9日发表在《当代生物学》杂志上。卡罗莱纳州研究小组与乔治亚州萨凡纳市Caretta研究项目的主要作者Joe Pfaller共同进行了这项研究。

卡罗来纳州生物学杰出教授肯尼斯·洛曼（Charles P. Postelle）和肯尼思·罗曼（Kenneth J. Lohmann）说：“这项发现非常重要，因为这是海洋塑料气味导致动物吃掉它们的第一个证明。“通常会发现消化系统完全或部分被阻塞的龟是因为它们吃了塑料材料。也有越来越多的报道称海龟由于摄入塑料而生病并滞留在海滩上。”

人们可以做的最重要的事情就是首先防止塑料进入海洋。一些实际步骤包括回收利用，去海滩或乘船旅行后正确处理垃圾和可回收物，使用可重复使用的或纸质购物袋，购买较大的饮料容器，而不是用塑料环固定的大量小饮料容器。

在实验舞台上的龟使用鼻孔闻到空气中的气味。

为了了解海龟在海洋塑料周围的行为，研究小组比较了实验室环境中海龟对龟食，海洋浸泡的塑料，干净的塑料和水的气味的反应。乌龟忽略了干净的塑料和水的气味，但通过表现出觅食行为来对食物和海洋浸泡的塑料的气味做出反应。这包括在他们尝试闻食物来源时反复地将鼻子从水中戳出，并在搜索时增加其活动能力。这些乌龟在实验过程中没有摄入塑料，研究结束后被释放到海洋中。

“非常年轻的海龟在水面觅食，漂浮在海洋表面的塑料会影响它们，”从事这项研究的卡罗来纳州生物学博士学生凯拉·戈福斯（Kayla M. Goforth）说。“年长的海龟在水柱中甚至在海底下进一步觅食。无论海洋中的塑料分布在哪里，海龟都可能会吃掉它们。”

研究人员说，这项研究引起了人们对塑料可能对所有海洋物种产生的长期影响的质疑。

洛曼说：“在太平洋部分地区，巨大的区域覆盖着漂浮的塑料碎片。”“这项研究引起的一个担忧是，高浓度的塑料可能会使海龟（或其他物种）认为该地区是丰富的食物来源。这些区域可能会吸引海洋哺乳动物，鱼类和鸟类，因为该区域闻起来像个很好的觅食地。这些塑料一旦进入海洋，我们就没有办法清除它们或防止它们闻起来像食物。我们能做的最好的事情就是防止塑料完全进入海洋。”

参考：Joseph B.Pfaller，Kayla M.Goforth，Michael A.Gil，Matthew S.Savoca和Kenneth J.Lohmann撰写的“海洋塑料碎片的气味引起海龟觅食行为”，2020年3月9日，《现代生物学》。
10.1016 / j.cub.2020.01.071

国家科学基金会资助了这项研究，该研究还得到了秃头岛保护协会和斯基德韦岛的佐治亚大学海洋扩展的支持。