烧焦的吐司和恐龙骨头有一个常见的特质

恐龙血管与相邻的骨基质仍然含有骨细胞。这些结构具有超过数十万年的完美形态保存，但通过氧化交联化学转化。提取物来自斯蒂芬的猎物，美国猎犬的索浦恐龙（图片信用：Jasmina Wiemann /耶鲁大学）

根据新的，耶鲁LED的研究，烧焦的吐司和恐龙骨头有一个常见的特质。它们都含有化学品，在正确的条件下，将原始蛋白质转化为新的东西。这是一个可以帮助研究人员了解恐龙内部的软组织细胞如何在数亿年内存活的软组织细胞。

来自布鲁塞尔大学的美国自然历史博物馆的耶鲁耶鲁博物馆的研究小组，并宣布了11月9日在“自然通信”期刊上的发现。

恐龙骨骼中的化石软组织一直是研究人员中有争议的话题。硬组织，如骨骼，鸡蛋，牙齿和搪瓷鳞片，能够非常良好地生存渗透。软组织，如血管，细胞和神经 - 储存在硬组织内 - 更细腻，在死亡后迅速衰减。这些软组织主要由蛋白质组成，蛋白质被认为在约400万年内完全降解。

然而，恐龙骨头较大，大约1亿岁，并且它们偶尔保护类似细胞和血管的有机结构。解决这个悖论的各种尝试未能提供结论性答案。

实验成熟在新鲜蛋壳基质样品中引发丙氧化/脂氧化。其他半透明样品的局部褐变代表了形成正杂环聚合物。（图片来源：Jasmina Wiemann /耶鲁大学）

“我们采取了了解蛋白质化石的挑战，”研究的牵头作者耶鲁古生物学家Jasmina Wiemann说。“我们测试了35个化石骨，蛋壳和牙齿样品，以了解它们是否保留蛋白质软组织，找出它们的化学成分，并确定它们能够在几百百万年内生存的条件下。”

研究人员发现，软组织在氧化环境中的样品中保存，例如砂岩和浅海洋石灰岩。将软组织转化为先进的甘醇氧化和富氧化末端产物（年龄和ALE），其耐腐蚀和降解。它们在结构上也与染色的粉末染色的化合物结构相当。

年龄和啤酒的特点是褐色的颜色，染色化石骨骼和牙齿含有它们的牙齿。该化合物是疏水性的，这意味着它们对水的正常效果耐受，并且具有使细菌难以消耗它们的性质。

Wiemann和她的同事通过贬低化石并成像释放的软组织结构来实现他们的发现。它们应用拉曼微穴位 - 一种非破坏性方法，用于分析样品的无机和有机含量 - 提取的化石软组织。在此过程中，引导在组织的激光能量导致分子振动为存在的化学物质携带光谱指纹。

联合作用的德里克布里格斯，耶鲁的G. Evelyn Huthinson地质和地球物理学教授和耶鲁·皮博迪自然历史博物馆的策展人表示，该研究指出了软组织可以在化石骨中找到的地方，包括沉积来自河流的砂岩，沙丘沙滩和浅海洋石灰岩。

“我们的结果表明，化学改变如何解释这些软组织的渗透，并识别出这种过程发生的环境类型，”Briggs表示。“收益是一种瞄准可能发生这种保存的领域的环境的方式，扩大了古代脊椎动物生物学和生态学的重要证据来源。”

该研究的其他共同作者是来自布鲁塞尔大学的耶鲁，马丁桑德大学的Mateo Fabbri，来自Bonn大学的Koen Stein，来自美国自然历史博物馆的Mark Norell。

出版物：Jasmina Wiemann等，“僵化将脊椎动物硬组织蛋白转化为N-杂环聚合物，”自然通信第9卷，物品编号：4741 (2018)