美国宇航局的Cassini宇宙飞船在土星周围开始五个轨道

这位艺术家的渲染显示Cassini，因为航天器在2017年8月和9月在2017年8月通过土星的高层大气制作了最终五个PE。学分：NASA / JPL-加州理工学院

美国宇航局的Cassini SpaceCraft将在最终的任务阶段进入新的领土，这是宏伟的决赛，因为它准备通过土星的上层大气层的一套超近穿过地球周围的五个轨道。

Cassini将于8月14日星期一的12:22，这五个过度的五个过度传球。在这些通行证期间，Spacecraft对土星最近的方法的观点将在约1,010和1,060英里（1,630和1,710公里）以上，以上土星的云层。

航天器预计将遇到大气致密，需要使用其小火箭推进器来维持稳定性 - 类似于在土星月亮泰坦的许多Cassini的Christ Flybys中相似的条件，这具有自己的致密氛围。

“Cassini的Titan Flybys为这些快速通过土星的高层大气来说，”NASA在加利福尼亚州NASA喷气机推进实验室（JPL）的Cassini项目经理“伯爵玉米说。“由于我们过去的经历，团队相信我们了解航天器如何在模型预测的大气密度下表现。”

玉米表示，如果推动者在其能力的10％至60％之间运作，该团队将考虑8月14日通过标称。如果推进者被迫更努力地工作 - 意味着大气层比模型预测 - 工程师会增加后续轨道的高度。被称为“弹出机动，”推进器将用于提高下一个通行证的最接近方法的海拔高度，可能大约120英里（200公里）。

如果不需要弹出机动，并且在前三次通过期间的大气少于预期，工程师可能会交替使用“弹出”选项来降低最后两个轨道的最近的方法高度，也可能是大约120英里（200公里）。这样做会使Cassini的科学仪器，尤其是离子和中性质谱仪（Inms），以获得更接近地球云顶部的大气中的数据。

“因为它使这五个逢低进入土星，其次是最终的暴跌，卡​​西尼将成为第一个土星大气探测器，”林达·斯皮尔克（Cassini Project Scientics）JPL in JPL。“长期以来一直是行星探索的目标，将专门的探针送入土星氛围，我们正在为未来探索奠定基础。”

其他Cassini仪器将详细，高分辨率对土星的极光，温度和地球杆的涡流进行详细的高分辨率观测。它的雷达将深入进入大气中，揭示小规模的特点，如16英里（25公里）的宽 - 比航天器比较小的近100倍可能会观察到大结局。

9月11日，与泰坦的遥远遭遇将作为一个大型弹出动作的引力版本，减慢Cassini的轨道绕土星轨道，稍微弯曲路径，以便将航天器送向其9月15日。15进入地球。

在半轨道下降期间，该计划是拥有七种Cassini科学仪器，包括Inms，在近实时打开和报告测量。预计航天器预计将达到大气密度大约在最终五次通行证期间遇到的两倍的高度。一旦卡西尼达到那一点，它的推进人员将无法再努力反对土星的大气，以保持宇宙飞船的天线朝向地球，并且接触将永久丢失。宇宙飞船以后像流星时刻一样分解，结束了它的漫长而有益的旅程。

卡西尼－惠更斯号飞行任务是美国宇航局，欧洲航天局（ESA）和意大利航天局的合作项目。JPL管理华盛顿州NASA科学任务局的使命。JPL设计，开发和组装了Cassini SpaceCraft。