扼杀是明星形成关闭的主要机制

艺术家对可能的星系施肥机制之一的印象：恒星形成的星系（通过气流量喂食）被抑制成巨大的热晕，这是“扼杀”它们并导致他们的死亡。

使用来自斯隆数字天空调查的数据，剑桥大学的天文学家详细说明为什么某些星系更长的星系。

作为谋杀魔鬼，这是一个大的：星系是如何死的，是什么杀死他们？今天发表的一项新的研究在本质上发表了一项新的研究，发现银河系死亡的主要原因是扼杀，在星系被切断的原材料中切断后发生的扼杀。

剑桥大学的研究人员和皇家天文台爱丁堡发现，死星八的金属水平提供了关键的“指纹”，可以确定死因。

宇宙中有两种类型的星系：大约一半是生成星星的“活着的”星系，另一半是'死者'那些没有。诸如我们自己的银河系中的活性银河富含冷气体 - 大多是氢气 - 需要生产新的恒星，而死星形的供应非常低。未知是什么是杀死死者的原因。

天文学家已经提出了两种主要假设的银河死亡：要么产生新的恒星所需的冷气突然“被内部或外力脱离了星系，或者进入冷气的供应是以某种方式停止，慢慢扼杀在长时间的星系上到死亡。

为了进入这个谜团的底层，团队使用了来自斯隆数字天空调查的数据来分析了超过26,000多个平均大小的星系的金属水平，位于宇宙的角落。

“金属是明星形成历史的强大示踪剂：由银河系形成的恒星，你会看到的金属含量越多，”剑桥洞穴实验室和Kavli宇宙学院艺术院王杰彭博士说领导作者。“所以看着死星西中的金属水平应该能够告诉我们他们如何死亡。”

如果星系被外流突然拉出星系，那么死星形的金属含量应该与在死亡前的金属含量相同，因为星形成突然停止。

然而，在通过施用死亡的情况下，银河系的金属含量将保持上升并最终停止，因为星形成可以持续到现有的冷气体完全用尽。

虽然由于所涉及的巨大时间尺度不可能分析史式星系，但通过统计研究活性和死亡星系的金属含量的差异，研究人员能够确定大多数星系的死亡原因。

“我们发现，对于给定的恒星群众，死星形的金属含量显着高于类似质量的星形银河系，”新研究共同作者罗伯托Maiolino教授说。“这不是我们希望在突然的气体拆除的情况下看到的东西，但它与施放场景一致。”

然后，研究人员可以通过观察星形和死星八，与金属水平无关的恒星年龄差异独立测试它们的结果，发现平均年龄差为40亿年 - 这与它会一致从金属分析中推断出一种明星形成的星系被扼杀。

“这是第一个确凿的证据，即星系被陷入死亡，”彭说。“但是，虽然是什么，弄清楚了导致它的原因。从本质上讲，我们知道死亡的原因，但我们还不知道凶手是谁，虽然有一些嫌疑人。“

出版物：Y.Peng，R.Maiolino＆R. Cochrane，“扼杀作为在星系中关闭星形形成的主要机制，”自然521,192-195（2015年5月14日）; DOI：10.1038 / Nature14439

研究报告的PDF副本：扼杀作为在星系中关闭星形形成的主要机制

图像：剑桥大学