好奇号火星车从火星山钻了第一个样品

这幅照片来自NASA好奇号火星探测车上的火星手持镜头成像仪（MAHLI）相机，显示了在山峰Sharp上钻的第一个样本采集孔，该山是该火星站执行任务的科学目的地。图像

NASA的“好奇号”火星探测车已从火星上的夏普山基地采集了第一批钻探样品。

NASA的“好奇号”火星探测车已经收集到了这座分层山的第一个味道，其科学魅力吸引了人们选择将火星的这一部分作为着陆点的使命。

9月24日（星期三）晚，流动站的锤钻咀嚼了约2.6英寸（6.7厘米）深，进入夏普山的基底层露头，并收集了一块粉末状的岩石样品。周四凌晨在加利福尼亚州帕萨迪纳市的美国宇航局喷气推进实验室收到的数据和图像证实了这一行动的成功。钻探收集到的粉末被临时保存在流动站臂上的样品处理装置内。

JPL的好奇号项目科学家阿什温·瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）说：“该钻探目标位于该山基层的最低部分，我们计划从此处开始检查附近山丘中暴露出的更高，更年轻的层。”“我们认为这是对夏普山下的岩石的第一眼观察，这是令人兴奋的，因为它将在山峰形成时开始形成环境图景，并导致其成长。”

在2012年8月在火星上着陆之后，但在开始驶向夏普山之前，好奇号度过了任务第一年的大部分时间，他们高效地研究了一个离着陆点更近的区域，但方向相反。该任务在耶洛奈夫湾地区实现了其科学目标。分析那里的岩石揭示了一个古老的湖床环境，超过30亿年前，该环境提供了有利于微生物的成分和化学能梯度（如果存在的话）。

从耶洛奈夫湾到夏普山的基地，好奇号在大约15个月内行驶了超过5英里（8公里），并在一些科学路口停了下来。任务操作的重点现已从驱动器，驱动器，驱动器转变为系统的逐层调查。

这是NASA好奇号火星探测车上桅杆相机（Mastcam）向东南看的远景，显示的是“ Pahrump Hills”露头和从露头西北约70英尺（20米）处看到的周围地形。图像

JPL的好奇心项目副经理Jennifer Trosper说：“我们正在刹车研究这座令人惊叹的山脉。”“好奇号飞行了数亿英里，以实现这一目标。”

好奇心于9月19日到达一个名为“ Pahrump Hills”的露头，该露头是该山基础地质单元的一部分，称为Murray地层。三天后，流动站对选定的钻探目标“ Confidence Hills”完成了“微型钻探”程序，以评估目标岩石是否适合钻探。上个月的一次小型钻探活动确定正在考虑的岩石板不够稳定，无法进行全面钻探，但是Confidence Hills通过了这项测试。

岩石比好奇心已收集了钻孔样品进行分析的前三个目标中的任何一个都柔软。

在小型钻探测试和样本采集钻探之间，研究人员使用了好奇号桅杆和机械臂上的工具，对岩石附近表面上的几何特征进行了特写检查。

默里地层泥岩上的这些特征是抗性物质的积累。它们以离散簇和树枝状形式出现，其中形式以树状分支排列。通过研究这些特征的形状和化学成分，研究小组希望早在此之前就可以获得有关火星上可能存在的流体成分的信息。

下一步将是将岩石粉末样品输送到流动站手臂上的勺子中。在敞口勺中，可以观察到粉末的质地，以评估在不堵塞硬件的情况下，进一步筛分，分配和输送到Curiosity内部实验室仪器是否安全。这些仪器可以执行多种类型的分析，以识别烃源岩的化学和矿物学。

美国国家航空航天局（NASA）的火星科学实验室项目正在利用“好奇心”评估古代宜居环境和火星环境状况的重大变化。JPL是Caltech的子公司，制造了这辆流动站，并为NASA位于华盛顿的科学任务委员会管理该项目。

图片：NASA / JPL-Caltech / MSSS