美国宇航局将比以往更深入地研究宇宙

这些是美国宇航局哈勃太空望远镜对四个目标星系团的自然彩色图像，它们是一个雄心勃勃的新观测程序，名为“前沿场”的一部分。信用NASA / ESA / J。洛兹＆M.山

美国国家航空航天局（NASA）的研究人员正在合作开展一项名为“前沿领域”（Frontier Fields）的新合作计划，以比以往任何时候都更深入地了解宇宙，共同努力揭示宇宙的奥秘。

美国国家航空航天局（NASA）的哈勃（Hubble），斯必泽（Spitzer）和钱德拉（Chandra）太空望远镜正在合作，比以往任何时候都更深入宇宙。在太空中发现自然的“变焦镜头”后，它们应该能够发现比这三个大天文台通常能看到的暗淡100倍的星系。

在一项名为“前沿领域”的雄心勃勃的合作计划中，天文学家将在未来三年中观察六个巨大的星系团，并利用一种称为引力透镜的自然现象来不仅了解团内部而且还了解团之外。这些星团是已知物质中最庞大的集合，它们的引力场可以用来照亮和放大更远的星系，因此可以观察到它们。

“ Frontier Fields计划正是NASA伟大的天文台设计的目的；共同努力揭开宇宙的奥秘”，美国国家航空航天局（NASA）华盛顿科学任务部副主任约翰·格伦斯菲尔德（John Grunsfeld）说。“每个天文台使用不同波长的光收集图像，结果使我们对这些天体的基本物理学有了更深入的了解。”

他们将看到的第一个对象是Abell 2744，通常称为Pandora群集。巨大的银河星团似乎是同时堆积了至少四个单独的较小的银河星团的结果，这些星团聚集了3.5亿年。

天文学家预计，这些观测结果将揭示出宇宙只有几亿年的历史时就存在的星系种群，但以前从未见过。

“这个想法是将自然的自然望远镜与伟大的天文望远镜结合使用，比以前更深，找到我们可能看到的最遥远和最暗淡的星系，”太空望远镜科学研究所（STScI）的首席研究员詹妮弗·洛兹（Jennifer Lotz）说。 ）在马里兰州巴尔的摩

哈勃望远镜和斯必哲太空望远镜的数据将被组合在一起，比任何一个天文台都无法单独测量地更精确地测量星系的距离和质量，这证明了它们在此类研究中的协同作用。

“我们想了解宇宙中最初的恒星和星系是何时以及如何形成的，每个伟大的天文台都给我们带来了不同的困惑，”斯皮策边境领域计划首席研究员彼得·卡帕克（Peter Capak）说。“哈勃告诉您要观察哪些星系，以及这些系统中有多少颗恒星诞生。斯皮策告诉你星系有多老，有多少颗恒星形成了。”

钱德拉X射线天文台也将深入星空。它将在X射线波长下对星团成像，以帮助确定它们的质量并测量其引力，并识别背景超大黑洞的星系。

来自Frontier Fields程序的高分辨率哈勃数据将用于追踪六个巨大前景簇中暗物质的分布。占整个宇宙质量很大的部分，暗物质是附着在星系上的潜在无形支架。

哈勃和斯皮策已经研究了其他深层领域，并取得了巨大成功。前沿领域的研究人员预料将面临挑战，因为引力透镜现象引起的畸变和放大将使他们难以理解背景星系的真实属性。

有关边界领域的图像和更多信息，请访问：http://hubblesite.org/news/2013/44

图像：NASA / ESA / J。STScI的Lotz＆M.Mountain