研究表明母乳喂养可以改善婴儿的大脑发育

在儿童入睡时拍摄的MRI图像显示，与以配方食品或配方食品和母乳混合喂养的孩子相比，仅母乳喂养至少三个月的婴儿的大脑关键部位发育得到增强。图像从左到右显示了随着年龄的增长髓鞘化。

布朗大学的一项最新发表的研究表明，母乳喂养可改善婴儿的大脑发育，比母乳喂养和配方奶粉的组合提供更好的大脑发育，而母乳喂养和配方奶粉的组合比单独配方奶粉的发育更好。

罗德岛州普罗维登斯市（布朗大学）—布朗大学的研究人员进行的一项新研究发现，更多的证据表明母乳喂养对婴儿的大脑有益。

这项研究利用专门的婴儿友好型磁共振成像（MRI）来观察4岁以下儿童样本中的大脑发育。研究发现，与仅喂养配方奶或混合喂养配方奶和母乳的孩子相比，仅母乳喂养至少三个月的婴儿的大脑关键部位发育得到了增强。研究表明，与语言，情感功能和认知有关的大脑部分额外增长最为明显。

这不是第一个表明母乳喂养有助于婴儿大脑发育的研究。行为研究以前将母乳喂养与较大的青少年和成年人的认知效果相关联。布朗的工程学助理教授，该研究的主要作者西恩·迪奥尼说，但这是第一项研究，目的是寻找非常年轻和健康的孩子的大脑中与母乳喂养有关的差异。

“我们想看看这些大脑发育变化实际上是多早发生的，”迪奥尼说。“我们证明他们几乎马上就在那里。”

这些发现可在NeuroImage杂志上在线获得。

Deoni领导布朗的高级婴儿影像实验室。他和他的同事使用安静的MRI机器，在婴儿睡觉时对他们的大脑进行成像。迪尼（MRI）研发的MRI技术着眼于大脑白质的微观结构，白质是一种含有长神经纤维的组织，它可以帮助大脑的不同部位相互交流。具体来说，该技术寻找大量的髓磷脂，这是一种脂肪材料，它使神经纤维绝缘并在它们绕着大脑滑动时加快电信号的速度。

平均髓磷脂含量（隔离神经纤维并加速电信号的脂肪物质）随着母乳喂养而增加。大脑发育的变化几乎是从一开始就发生的。

Deoni和他的团队研究了133个婴儿，年龄从10个月到4岁不等。所有的婴儿都有正常的妊娠时间，并且都来自具有相似社会经济地位的家庭。研究人员将婴儿分为三类：母亲报告仅将母乳喂养至少三个月的婴儿，将母乳和配方奶粉混合喂养的婴儿，以及仅喂配方奶粉的婴儿。研究人员将年龄较大的孩子与年龄较小的孩子进行了比较，以建立每组中白质的生长轨迹。

研究表明，纯母乳喂养的三组有髓白质的增长最快，随着年龄的增长，白质的数量在2岁时显着增加。母乳喂养和配方喂养的组比纯配方喂养的组有更多的生长，但比纯母乳喂养的组要低。

Deoni说：“与母乳喂养的孩子和非母乳喂养的孩子相比，我们发现[白质增长]的差异约为20％至30％。”“我认为您这么早就有如此大的差异真是令人惊讶。”

然后，Deoni和他的团队通过对年龄较大的孩子的一系列基本认知测试来备份他们的成像数据。这些测试发现母乳喂养组的语言表现，视觉感受和运动控制表现均得到提高。

该研究还研究了母乳喂养时间的影响。研究人员将母乳喂养一年以上的婴儿与母乳喂养不到一年的婴儿进行了比较，发现母乳喂养时间更长的婴儿的大脑生长显着增强，特别是在涉及运动功能的大脑区域。

迪奥尼说，这些发现增加了大量的研究，发现母乳喂养与儿童大脑健康之间存在正相关关系。

他说：“我想我认为，结合所有其他证据，看来母乳喂养绝对是有益的。”

这项研究的其他作者还有道格拉斯·迪恩（Douglas Dean），艾琳·皮里亚汀斯基（Irene Piryatinsky），乔纳森·奥·穆伊卡塔莱（Jonathan O’Muircheartaigh），林赛·沃克（Lindsay Walker），妮可·瓦斯基维奇（Nicole Waskiewicz），凯蒂·雷曼（Katie Lehman），米歇尔·汉（Michelle Han）和霍莉·德克斯（Holly Dirks），他们都在婴儿成像实验室与Deoni合作。这项工作是由美国国家精神卫生研究所资助的。

出版物：肖恩·C.L。Deoni等，“母乳喂养和早期白质发育：横断面研究”，NeuroImage，2013年； DOI：10.1016 / j.neuroimage.2013.05.090

图片：婴儿影像实验室/布朗大学