Larsen C冰架从上到下变薄

拉森冰架上的BAS RADAR雪橇。

研究人员使用卫星数据和从1998年至2012年的15年中捕获的八次雷达勘测，发现Larsen C冰架从上而下变薄。

关于南极洲最大冰架变薄的成因的十年科学辩论已于本周（5月13日，星期三）解决，并在《冰冻圈》杂志上发表了一项国际研究报告。

拉尔森C的冰架-其邻居拉尔森A和B在1995年和2002年倒塌了-它的表面和下方都在变薄。多年以来，科学家们一直无法确定是由于气温升高还是洋流升高导致南极半岛的浮冰架失去了体积而变得更容易崩溃。这项新研究向评估南极洲对未来海平面上升的可能贡献迈出了重要的一步。

该研究小组将卫星数据和从1998年至2012年的15年中捕获的八次雷达调查相结合。他们发现，拉森C型冰架平均损失了4米的冰，并且平均降低了1米的冰面。

主要作者，英国南极调查局（BAS）的Paul Holland博士说：

“这项研究令人兴奋的是，我们现在知道两个不同的过程正在使Larsen C变薄并变得不稳定。空气从积雪的顶层（称为杉木）中流失，而积雪变得越来越密实-可能是由于较温暖的大气层增加了融化的结果。我们还知道，拉森C号正在流失冰块，这可能是由于海流变暖或冰流变化所致。

“如果这个巨大的冰架要倒塌，那是威尔士大小的两倍半，比拉尔森B大十倍，它将使后面的支流冰川更快地流入海中。然后，这将有助于海平面上升。”

南极半岛是地球上变暖最快的地区之一，过去50年°来温度上升了2.5C。

该小组继续密切监视冰架，他们预测一个世纪之内可能会发生坍塌，尽管可能会更快而且预警很少。冰中正在形成裂缝，这可能导致其向后退得比以前观察到的还要远。冰架似乎也从北边的一个叫做鲍登冰山的小岛上移开了。

BAS的冰川学家兼科学总监David Vaughan教授说：

“当拉森A和B丢失时，它们背后的冰川加速了，它们现在为整个南极洲的海平面上升贡献了很大一部分。Larsen C更大，如果它在接下来的几十年中消失，那么它实际上将增加到2100年海平面上升的预测。

“我们预计，到2100年，全球海平面上升将比目前高出50厘米，这将给沿海和低洼城市带来问题。如果我们要有信心地预测未来海平面上升的速度，那么了解并计算Larsen C和全球所有冰川的微小贡献非常重要。”

这项研究是由来自英国南极调查局，美国地质调查局，科罗拉多大学，堪萨斯大学和斯克里普斯海洋学研究所的科学家进行的。

它由英国自然环境研究委员会，美国国家科学基金会以及世界各地的一系列国际资助机构资助。

出版物：拉尔森C冰架变薄的海洋和大气强迫，作者是P.R Holland，A.Brisbourne，H.F.J Corr，D.McGrath，K.Purdon，J.Paden，H.A。Fricker，F.S Paolo和A.H.弗莱明（Fleming）于2015年5月13日发表在欧洲地球科学联盟期刊《冰冻圈》中。

图像：亚当·克拉克（Adam Clark），英国南极调查局