天文学家发现星系群中的燃料已耗尽的证据

星系通常组成小组，成员包括几个到几十个成员。这是附近一组的示例，在左上角有一个椭圆星系，在中央和右上角有两个旋涡星系。图片来源：斯隆数字天空调查

一个国际天文学家团队使用世界上最大的射电望远镜Arecibo望远镜发现了证据，证明成群的星系可能没有燃料了。

斯威本科技大学的天文学家和他们的国际合作者发现了证据，证明成群的星系可能没有气体了。

像我们自己的银河系这样的星系拥有大量的氢气，这些氢气是形成新恒星的燃料。除恒星特性外，准确测量气体含量对于预测星系将如何演化也至关重要。

利用世界上最大的射电望远镜Arecibo望远镜的灵敏度，研究团队测量了从孤立系统到大型星系，它们位于不同环境中的大量星系的氢含量。这些新的观察结果表明，与孤立的类似系统相比，成群的星系平均具有更少的气体和恒星形成。

Swinburne天体物理与超级计算中心（CAS）的澳大利亚研究委员会未来研究员，首席研究员Barbara Catinella博士说：“驱使气体进出银河系是银河系外天文学中最突出的悬而未决的问题之一。”

天文学家数十年来一直知道，位于星团中的旋涡星系比类似的孤立星系具有更少的气体和恒星形成。团簇的密度要大得多，其中包含数百个甚至数千个浸入所谓的星际介质中的星系。

这项新研究的合著者，中国科学院博士后研究员卢卡·科塞斯博士说：“当星系通过这种高温介质移动时，大部分氢气可以很容易地
被去除。我们知道，星系中的气体是被去除的。位于严酷的集群环境中，但这是我们第一次在更友好的团体中看到类似的效果。”

卡蒂内拉博士说，这是一个令人兴奋的结
果，提出了比解决的问题更多的问题。群体中较温和的银河系中间介质可能不足，她说。

尽管对星系中恒星的观测确实表明，恒星形成的效率在群中较低（在星团中更为有效），但到目前为止，与气体的明确联系尚未建立。

卡蒂内拉博士说：“观察到的团聚环境中气体含量的下降自然可以解释为什么这些星系形成恒星的效率较低。”“他们简直耗尽了燃料。”

未来对星系气体含量的调查（例如为澳大利亚SKA探路者计划进行的调查）将帮助天文学家更好地表征仍然未知的群体环境，并将阐明推动当地宇宙中星系演化的物理过程。 。

这项工作的结果已发布在最新版的《皇家天文学会月报》上。这项研究得到了澳大利亚研究委员会的“未来研究金”资助计划的部分支持。

出版物：Barbara Catinella等人，“ GALEX Arecibo SDSS调查– VIII。最终数据发布。群体环境对大质量星系气体含量的影响，” MNRAS（2013年11月21日）436（1）：34-70。土井：10.1093 / mnras / stt1417

研究报告的PDF副本：GALEX Arecibo SDSS调查。八。最终数据发布—群环境对大质量星系气体含量的影响

图像：斯隆数字天空调查