监控蜥蜴的巨大洞穴系统可以遮住数百只小动物

铜，澳大利亚西北部的铜，太阳烤污垢，整个社区都在黑暗中隐藏。壁虎将鸡蛋放在蜈蚣和蝎子的蝎子。一条蛇在地下更深，远离光线。这个底部的Menagerie正在用古老的洞穴大写，通过巨大的蜥蜴挖洞。

现在，一项新的研究表明，这两种不同种类的澳大利亚监护蜥蜴挖掘阵列的这些洞穴的挖掘阵列进入地球，开口对当地的生物分类有很大影响，为令人惊讶的各种各样的动物生活提供庇护。在生态学中发布的调查结果表明，蜥蜴是“生态系统工程师”，类似于洪水与大坝或海鸟泛滥的海盗，研究人员说（SN：7/11/18).

南佛罗里达大学生态学家肖恩Doody在圣彼得堡开始监测澳大利亚北北部的猫大小的蜥蜴，来自澳大利亚堪培拉大学的布鲁斯和纽卡斯尔大学。该团队正在跟踪侵略性，有毒的甘蔗蟾蜍对爬行动物产生了不利影响。

直到最近，监控蜥蜴占用鸡蛋的地方并不清楚。达到洞穴认为含有他们的鸡蛋不会产生任何东西。然后做的做法和他的团队开始挖掘黄色斑点显示器的洞穴（varanus panoptes），发现孔是一个紧绷的螺旋形状，大约四米的土壤猛增，比任何其他已知的脊椎动物巢更深底部。更重要的是，巢是由几十个扭转挖洞组成的沃伦的一部分，每个扭转挖洞都是由单个监视器制造的，并在像几十个垂直设置的大量面条一样排列在土壤中。

“我们一直挖掘这些事情，我们开始在大多数人找到大量的动物，”Doofy说。

该团队在黄色斑点显示器和沙子康纳显示器（varanus gouldii）的巢穴中找到了节肢动物，蛇，蟾蜍和其他蜥蜴，它挖了类似的洞穴。起初是在这里和那里的一些生物，Doody说，但随后球队在一个沃伦找到了418名Uperoleia青蛙。总之，该团队在16辆武器组合的组合中发现了近750种不同的脊椎动物物种的辛辛，当蜥蜴挖掘时制作的16次沃尔斯组成。

Doofod说，有些动物正在使用洞穴过度扫视。当这些生物需要在热干燥的夏天需要休眠时，其他人用它们作为避难所。还有其他人在那里捕获猎物，而“有些人可能躲藏在掠食者身上。有些人甚至躺在洞穴里撒上鸡蛋。“

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令人惊讶的是，Doofy说，他和他的同事们发现了使用洞穴的很少哺乳动物。他说，随着“在那里的”大规模的爬行动物气味“，他们可能会避开。

使用洞穴的非哺乳动物的范围是“令人难以置信的”，特别是据留在爬行动物的广阔胃口，苏菲十字架，科廷大学的生态学家，澳大利亚普雷丁大学的生态学家并没有参与该研究。

“[监视器]几乎会吃东西，他们可以从地上捕捉或挖出，”她说。“我很惊讶的是，很多动物使用这些洞穴，给予了很多人将是一个轻松的监视器蜥蜴。”

如果较小的居民在不同时间使用的洞穴比监视器不同，两组可能会避免冲突。似乎，监视器似乎将鸡蛋放在几周后，让他们在八个月的旱季孵育，Doofy说。

鉴于野生动物的洞穴广泛使用，Doody对澳大利亚热带北方的持续拐杖蟾蜍入侵的更广泛的生态影响。监测蜥蜴 - 天真对蟾蜍的有效毒素 - 将以致命的后果吃两栖动物。因此，监视器正在快速染色，Doofy说，他们的沃伦填补，避免使用洞穴的其他动物避难。“你使用沃伦系统从数百只动物到零。”

展望未来，Doody想调查为什么有些动物首先制造螺旋挖洞。这种做法很少见，有像海滩螃蟹一样的生物，一些灭绝的啮齿动物和口袋鞋面是唯一的其他例子。

随着新的研究，该研究可能对不断变化对爬行动物的公众看法至关重要，这可能会被害怕恐惧。“很高兴看到像这样的研究突出了[爬行动物]可以在生态系统中的重要性。”