埃伯斯瓦尔德火山口三角洲：古代三角洲曾经在火星表面运送液态水

埃伯斯瓦尔德火山口三角洲：这座古老的三角洲错综复杂的结构曾经将液态水带过火星表面。

这座古老的三角洲错综复杂的结构曾经将液态水带过火星表面。

三角洲的独特形式是由河流进入较慢的水中（例如湖泊或海洋）时，河流所沉积的沉积物引起的。尼罗河三角洲是地球上的经典例子，土星的卫星土卫六和火星上也发现了异常相似的特征。尽管火星表面不再存在液态水，但这张图片的左侧部分提供了有力的证据，表明它在红色星球的历史中起了重要作用。此外，如今，冰在地表上仍保持稳定，而Mars Express的一项最新发现在地表下发现了一袋液态水。

在这张图片中看到的100米厚的扇形沉积物位于火星南半球的埃伯斯瓦尔德火山口（326.33E / 23.55S）。ºº该图像覆盖31 x 7.5公里，是由ESA-Roscosmos ExoMars微量气体轨道仪的彩色和立体表面成像系统（CaSSIS）于2018年11月16日拍摄的。

当以美丽的水性蓝色和绿色呈现时，图像为假色。组成三角洲沉积物的层状岩石以白色/黄色至紫色/蓝色表示。黄色表示存在氧化铁沉积物，表明岩石因水的存在而发生了变化，而蓝色表示发生变化的材料较少。这表明液态水的影响随着时间的流逝而减少，这可能与环境条件的变化有关。

埃伯斯瓦尔德火山口三角洲3D：为了最好地欣赏由ESA-Roscosmos ExoMars微量气体轨道仪的彩色和立体表面成像系统（CaSSIS）上的红外滤光片和可见滤光片所产生的图像，请通过红色/绿色的“ 3D”眼镜进行查看。为了创建这样的立体视图，轨道器的摄像头使用电动机旋转望远镜，并从不同角度拍摄照片。可以将这两个视图放在一起以构成三维视图。

三角洲沉积物在火山口的古老湖泊中沉积后，较新的沉积物（有些可能是风沉积）积聚起来，覆盖了三角洲及其连接河道的大部分。这些次生沉积物后来在三角洲被侵蚀，暴露出今天观察到的结构的倒凸。

这个特定的三角洲最早是由NASA的“火星全球测量师”观察到的，也由ESA的“火星快车”（下图）进行了成像。它坐落在一个65公里宽的撞击盆地内，该撞击盆地被称为埃伯斯瓦尔德（Eberswalde），几乎被附近更大，更年轻的霍顿陨石坑喷出的物质完全掩埋。

ESA的“火星快车”拍摄的埃伯斯瓦尔德火山口中的三角洲。

火星三角洲的另一个例子可以在Jezero Crater中找到，该火山岩最近被选为NASA 2020年火星探测器的着陆点。同时，也于2020年发射的ESA-Roscosmos ExoMars火星漫游车将瞄准曾经是水源丰富的古老Oxia Planum平原。ExoMars漫游车将钻到地面以下两米深处，以寻找保存在地下的前世的线索。

ESA一直在探索火星超过15年，从2003年底到达“红色星球”的“火星快车”开始，到今天一直返回结果。同时，“痕量气体轨道器”将于4月完成第一年的科学调查；它正在嗅探大气层，以寻找可能与活跃的生物或地质过程有关的微弱气体痕迹，并绘制地下水冰的分布图。它也是一个数据中继，为当前和将来的地面资产提供必要的通信基础结构。

ESA和NASA也在为火星探索的下一阶段做准备：从“红色星球”返回样本。美国宇航局（NASA）的2020年漫游车将收集小型罐中的地表样品，随后可通过第二次任务取回并发射到火星轨道。第三个任务是与样品会合，然后将它们送回地球，世界各地的科学家团队都可以访问它们。

长期计划对于实现调查基础科学问题的任务，确保创新技术的持续发展，激发欧洲新一代科学家和工程师至关重要。