NASA的罗马太空望远镜主镜完成-视场比哈勃大100倍

L3Harris小组的成员从罗马太空望远镜的主镜上取下一块布。

南希·格雷斯·罗马太空望远镜的主镜已经完成，该主镜将收集并聚焦来自远处的宇宙物体的光。罗曼将使用这面镜子捕获令人惊叹的太空远景，其视野比哈勃图像大100倍。

“达到这个里程碑是非常令人兴奋的，”位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的罗马望远镜经理斯科特·史密斯（Scott Smith）说。“成功取决于每个人都在发挥作用的团队，在我们当前充满挑战的环境中尤其如此。每个人都在收集第一张图片并回答鼓舞人心的问题方面发挥作用。”

罗曼将穿越尘土，穿越广阔的空间和时间，使用人眼看不到的红外光研究宇宙。这些观测结果将揭示的细节量与望远镜镜的大小直接相关，因为更大的表面会收集更多的光线并测量更精细的特征。

罗曼的主镜宽7.9英尺（2.4米）。它的尺寸与哈勃太空望远镜的主镜相同，但重量却不到其四分之一。得益于技术的重大进步，罗曼的镜子的重量仅为410磅（186千克）。

罗马太空望远镜的主镜反射着一面美国国旗。其表面钯的厚度比典型的家用镜子细数百倍。

主镜将与其他光学器件一起向罗马的两种科学仪器（广角仪器和日冕仪）发送光线。首先是本质上300像素的巨型摄像机，在近100倍的视野范围内提供与哈勃相同的清晰分辨率。使用该仪器，科学家将能够绘制看不见的暗物质的结构和分布图，研究其他恒星周围的行星系统，并探索宇宙如何演化到目前状态。

日冕仪展示了一种技术，该技术可以遮挡恒星的眩光，并允许天文学家直接对恒星周围的行星进行成像。如果日冕仪技术能够按预期运行，它将看到比其宿主恒星微弱近十亿倍的行星，并能够对其他太阳周围的巨型行星进行详细研究。

罗马将在一个有利的位置从太阳相反的方向观察，距地球约930,000英里（150万公里）。罗曼（Roman）的桶状形状将有助于阻挡来自太阳，地球和月球的有害光线，而航天器的遥远位置将有助于使仪器保持凉爽，确保能够检测到微弱的红外信号。

起重机操作员放下支撑设备，以移动罗马太空望远镜的主镜。罗曼将使用这面镜子为宇宙提供新的视角，帮助科学家解决与暗物质，暗能量以及其他恒星周围的行星有关的宇宙奥秘。

因为在地球的制造和测试以及太空操作之间会经历一定的温度范围，所以主反射镜是由特种超低膨胀玻璃制成的。当温度变化时，大多数材料会膨胀和收缩，但是如果主镜改变形状，则会使望远镜产生的图像变形。Roman的镜子及其支撑结构旨在减少弯曲，这将保留其观测质量。

由于该任务利用了从国家侦察局转移到NASA的一面镜子，因此该镜子的开发比现阶段的发展要快得多。该小组修改了镜子的形状和表面，以满足罗马的科学目标。

新近翻新的镜子上的银层厚度不足400纳米-比人的头发薄200倍。银涂层是罗马人特别选择的材料，因为它能很好地反射近红外光。相比之下，哈勃的镜子上则镀有铝和氟化镁，以优化可见光和紫外线的反射率。同样，詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜的镜子也涂有金膜，以适应其更长波长的红外观测。

罗曼的镜子如此精细地抛光，以至于其表面上的平均凹凸只有1.2纳米高，是任务所需的光滑度的两倍以上。如果将镜子缩放到与地球大小相同的大小，那么这些凸起的高度将仅为四分之一英寸。

纽约罗切斯特L3Harris Technologies的项目经理Bonnie Patterson说：“镜子是完全按照罗马太空望远镜的光学处方精加工的。“由于它比要求的要平滑得多，因此它将提供比最初计划更大的科学收益。”

接下来，将在L3Harris上安装反光镜以进行其他测试。它已经在寒冷和环境温度下进行了广泛的测试。新的测试将在连接到其支撑结构的镜子上进行。

史密斯说：“罗马的主要镜子是完整的，但我们的工作还没有结束。”“我们很高兴看到这项任务得以完成并开始执行，并渴望亲眼目睹它所揭示的奇迹。”

Nancy Grace罗马太空望远镜由戈达德管理，NASA的喷气推进实验室和加利福尼亚帕萨迪纳的Caltech / IPAC，巴尔的摩太空望远镜科学研究所以及一支由来自美国各地研究机构的科学家组成的科学团队共同参与。