新发现的TRAPPIST-1系统可以在相邻系外行星之间传播生命

图中根据可用的有关其大小，质量和轨道距离的数据，显示了每个TRAPPIST-1行星的外观。

芝加哥大学博士后学者塞巴斯蒂安·克里特（Sebastiaan Krijt）提出了一个问题：如果一种生命形式存在于TRAPPIST-1行星中的一个行星上，太空碎片会把它带到另一个行星吗？

NASA在2月宣布发现TRAPPIST-1系统，这是一个由七个行星组成的太阳系，其中三个被认为是可居住的。这项发现之后，克里特和芝加哥大学的天文学家得出结论，细菌或单细胞生物等生命形式可能会穿越新发现的TRAPPIST-1，这是一个不寻常的太阳系，在银河系中提供了一个令人兴奋的新地方来寻找地球外的生活。他们在天体物理学期刊快报上发表了他们的研究。

研究的主要作者克里特（Krijt）表示：“在紧密包装的TRAPPIST-1系统中，相邻行星之间可能会发生频繁的物质交换。”“如果这些物质中的任何一种含有生命，它们就有可能用生命接种另一颗行星。”

为此，小行星或彗星将必须撞击其中一颗行星，将碎片发射到足够大的空间，以使生命形式与太空旅行的危险隔离开来。这种物质必须足够快地弹出以脱离地球的引力，但又不能太快以至于会破坏生命形式。而且旅程必须相对较短，这样生命形式才能生存。

该团队对TRAPPIST-1进行了多次仿真，发现该过程可能会发生短短10年的时间。他们总结说，行星之间传递的大部分质量大到足以承受传递过程中的辐射，而再进入时又产生热量，它们的逸出速度刚好高于逸出速度。

“鉴于紧密堆积的行星系统被更频繁地发现，这项研究将使我们重新思考我们期望从可居住行星和生命转移方面寻找到的东西—不仅在TRAPPIST-1系统中，而且在其他地方，”弗雷德说。芝加哥大学地球物理科学教授Ciesla和该论文的合著者。“我们应该从整个行星的系统，它们如何相互作用的角度来考虑，而不是从单个行星的角度来考虑。”

发现的系外行星爆炸数量

1992年，第一颗系外行星被确认为行星，该行星绕着太阳以外的恒星运行。如今，已发现3,600多名系外行星候选者，至少还有3,000名候选者等待确认。此外，已经确认了600多个多系外行星系统。

切斯拉说：“相对较新的系外行星学领域正在蓬勃发展，并且受到了前所未有的重视。”“如果以太阳系为模型，我们将永远无法想象我们正在发现的事物，例如最近发现的绕着两个太阳旋转的行星。”

克里特说，现在的推动力不是发现新的系外行星，而是表征它们，确定它们如何进化以及了解它们如何相互作用。

切斯拉说，系外行星系统是帮助科学家理解太阳系的实验室，他指出，每年有4万吨的空间碎片落到地球上。“来自地球的物质也必须在周围漂浮，可以想象其中的一些物质可能会带来生命。有些生活方式非常健壮，可以在太空旅行中幸存下来。”

出版物：Sebastiaan Krijt，Timothy Bowling，Richard Lyons和Fred Ciesla，“ TRAPPIST-1系统可居住区域的快速石印-泛精症”，《天体物理学杂志快报》，2017年4月14日； DOI：10.3847 / 2041-8213 / aa6b9f