斯皮策和斯威夫特观察微透镜事件，查明布朗矮人

这张图描绘了一个新发现的棕矮星，它的重量在太阳系中最大的行星（木星）和质量最小的恒星之间。

天文学家使用NASA的Spitzer和Swift太空望远镜发现了一个棕色矮星，它与它的恒星在地球和我们银河系中更遥远的恒星之间通过。这次掠过造成了微透镜事件，该系统的引力在数周的过程中放大了背景恒星的光。

在首次合作中，NASA的Spitzer和Swift太空望远镜联合起来观察微透镜事件，当远处的恒星由于至少一个前景宇宙物体的引力场而变亮时。该技术对于寻找绕恒星运行的低质量天体（例如行星）很有用。在这种情况下，观测结果显示出一个棕色矮星。

褐矮星被认为是行星与恒星之间缺失的环节，其质量高达木星的80倍。但是它们的中心不那么热或密度太高，无法像恒星那样通过核聚变产生能量。奇怪的是，科学家发现，对于大约与我们太阳质量相同的恒星，只有不到1％的褐矮星在3 AU内轨道运行（1 AU是地球与太阳之间的距离）。这种现象被称为“棕色矮人沙漠”。

新发现的环绕着恒星的褐矮星可能居住在这片沙漠中。Spitzer和Swift观察到微透镜事件后，通过地面微透镜调查（包括光学引力透镜实验（OGLE））将其记录下来。这个棕矮星的发现，有着笨拙的名字OGLE-2015-BLG-1319，标志着两个太空望远镜首次合作观测微透镜事件。

“我们想了解恒星周围褐色矮星是如何形成的，以及为什么它们相对于它们的恒星存在间隙，”位于加利福尼亚州帕萨迪纳市的NASA喷气推进实验室的NASA博士后研究员Yossi Shvartzvald说。发表在《天体物理学杂志》上的一项研究的主要作者。““沙漠”可能没有我们想象的那么干燥。

两台天基望远镜与地面天文台合作，观察了由棕色矮星引起的微透镜事件。

什么是微透镜？

在微透镜事件中，背景源恒星充当观察者的手电筒。当一个巨大的物体沿着视线经过背景星的前方时，背景星会变亮，因为前景物体会偏转并聚焦来自背景源星的光。根据插入物体的质量和对齐方式，背景恒星可以短暂出现几千倍的亮度。

更好地了解透镜系统特性的一种方法是从多个有利位置观察微透镜事件。通过让多个望远镜记录背景恒星的增亮，科学家可以利用“视差”，即从空间的两个点观察到的物体位置的明显差异。当您将拇指握在鼻子前面并合上左眼，然后睁开并合上右眼时，您的拇指似乎在空间中移动，但是两只眼睛睁开时它保持不动。在微透镜的情况下，从两个或两个以上较远分开的位置观察同一事件将导致不同的放大模式。

Shvartzvald表示：“只要您有多个观测位置，例如地球和一个，或者在这种情况下为两个太空望远镜，就好像拥有多只眼睛来观察事物有多远。”“从微透镜的工作原理模型中，我们可以用它来计算物体质量与其距离之间的关系。”

新研究

斯皮策在2015年7月，即当年太空望远镜微透镜运动的最后两周，观察到了包含褐矮星的双星系统。

当斯皮策在太阳绕地球旋转的轨道上离地球1 AU以上时，斯威夫特在环绕我们星球的低地球轨道上。斯威夫特还在2015年6月下旬通过微透镜看到了双星系统，这是该望远镜第一次观测到微透镜事件。但是，斯威夫特（Swift）与地面望远镜的距离还不够远，无法对这一特定事件获得完全不同的看法，因此两者之间没有视差被测出。这使科学家能够洞察某些类型的物体和距离的望远镜功能的局限性。

舒瓦茨瓦尔德说：“我们的模拟表明，斯威夫特可以测量附近的，质量较小的物体的视差，其中包括不围绕恒星运转的'自由漂浮的行星'。”

通过结合这些天基和地基望远镜的数据，研究人员确定新发现的棕矮星在30至65个木星质量之间。他们还发现，棕色矮星绕着K矮星运行，K矮星是一种恒星，通常质量约为太阳质量的一半。研究人员根据现有数据发现了棕色矮星与其恒星之间的两个可能距离：0.25澳元和45澳元。0.25 AU的距离将使该系统进入棕色矮人沙漠。

JPL科学家，这项研究的合著者Geoffrey Bryden说：“将来，我们希望从多视角观察更多的微透镜事件，从而使我们能够进一步探究棕矮星和行星系统的特征。”

学习：由两个太空望远镜首次同时进行微透镜观测：Spitzer＆Swift在事件OGLE-2015-BLG-1319中揭示了一个棕色的矮人