Europa的海洋可能包含生命的化学能的必要平衡

美国宇航局的伽利略航天器的这种增强色视图显示了木星月亮欧罗巴冰冷表面上的线性骨折的复杂模式。

美国宇航局的新研究显示，即使月球缺乏火山水热活动，欧罗巴的海洋也可能含有必要的化学能平衡。

欧罗巴被强烈认为隐藏在其冰冷的壳下方的咸水水的深海。无论是何国月亮是否具有原材料和化学能量，以支持生物学是强烈科学兴趣的话题。答案可以铰链在欧罗巴是否具有化学品在右比例与电力生物过程中匹配的环境。地球上的生活剥削了这样的利基。

在一项新的研究中，美国宇航局喷气机推进实验室的科学家，加利福尼亚州帕萨迪纳，欧罗巴比较了生产氢气和氧气的潜力，通过不直接涉及火山的过程。这两个元素的余额是终身可用能量的关键指标。该研究发现，该金额的规模将相当;在两个世界，氧气产量约为氢生产量高约10倍。

根据JPL的行星科学家史蒂夫Vance和该研究的主要作者的行星科学家的说法，这项工作提请注意欧罗巴的岩石内部可能比通常认为的人类更复杂，可能是地球状的方式。“我们正在使用开发的方法学习外星海洋，以了解地球自身系统中的能量和营养素的运动。Europa海洋氧气和氢气的循环将成为Europa海洋化学和那里任何生命的主要驱动力，就像它在地球上一样。“

最终，Vance和同事希望还要了解生活中的其他主要元素的循环：碳，氮，磷和硫。

作为他们研究的一部分，研究人员计算了在叫做锯齿化的过程中，在欧罗德的海洋中，在欧罗巴的海洋中可能产生多少氢气。在该方法中，水渗透到矿物质颗粒之间的空间，并与岩石反应形成新的矿物质，在该过程中释放氢气。研究人员认为，随着月亮的岩石内部在其数十年前，月球的岩石内部继续冷却，研究人员在欧罗巴的海底的裂缝可能会随着时间的推移而开放。新的裂缝将新鲜的岩石暴露在海水中，在那里可以进行更多的氢气产生的反应。

在地球的海洋地壳中，这种骨折被认为渗透到3至4英里（5至6公里）的深度。在当前的欧罗巴，研究人员预计水可能会达到15英里（25公里）进入岩石内部，在整个欧罗巴的海底越来越大的一部分中驾驶这些关键的化学反应。

另一半的欧洲化学 - 能量 - 寿命方程式将由氧化剂 - 氧气和其他可以与氢反应的化合物提供 - 从上面的冰冷表面循环到欧洲海洋中。欧罗巴沐浴在木星的辐射中，分裂除水冰分子以产生这些材料。科学家推断推断说Europa的表面正在循环回到其内部，这可以将氧化剂带入海洋。

“来自冰的氧化剂就像电池的正极端子，来自海底的化学品，称为还原剂，就像负端子一样。生活和生物学过程是否完整的电路是激励我们对欧罗巴探索的一部分的一部分，“JPL的行星科学家凯文手说，他共同撰写该研究。

欧罗巴的岩石，邻近的Jovian Moon，IO，是太阳系中最容易活跃的身体，由于Jupiter的重力的伸展和挤压效果产生的热量。科学家长期以来一直认为，欧罗巴可能还有火山活动，以及水热通风口，其中矿藏加热水将从海底出现。

根据Vance，此前推测的研究人员认为，火山主义对于在欧罗巴的海洋中创造一个可居住的环境是至关重要的。如果此类活动在其岩石内部不会发生，则思维是，从表面的氧化剂的大量通量会使海洋过于酸性，毒性，终身。“但实际上，如果摇滚很冷，它更容易骨折。他说，这允许通过蛇形化产生大量的氢，其将平衡与地球海洋中的比例相当的比例。“

结果在本周在线发布在线在线地球物理研究信函。

美国宇航局目前正在制定探索Europa的使命，并深入调查冰冷的月亮是否可能居住。这一新模式是指导特派团发展的大型证据的一部分。在20世纪20年代的一段时间，美国宇航局将以高效的辐射宽容的航天器发送到JUPITER周围的长，循环轨道，以进行欧罗巴的重复关闭鹅卵石。在这些鹅卵石期间，任务将采取高分辨率图像;确定冰冷的月亮表面和微弱气氛的组成;并调查其冰壳，海洋和室内装饰。

出版物：S. D.Vance，K。P. Hand，＆R.T.Pappalardo，“Europa的化学不平衡的地球物理控制”，“地球物理研究信件，2016; DOI：10.1002 / 2016GL068547