在冰冷的壳中被包裹着，土星的月球Enceladus上的海洋似乎是搅拌

艺术家的翻译显示了一个削皮视图，进入土星的月亮内部内部。冰颗粒，水蒸气和有机分子的羽流从月亮南极区的骨折喷雾。

埋藏在20公里的冰落下，Enceladus的地下海洋 - 土星的Moons之一 - 似乎与类似于地球上的电流搅动。

源于Enceladus冰壳的形状，挑战了当前认为月亮的全球海洋是均匀的挑战，除了由月球核心的温暖驱动的垂直混合。

Enceladus，直径约500公里的微小冷冻球（大约1/7的地球月亮的直径），是土星的第六大月亮。尽管它的尺寸较小，但Enceladus在2014年引起了科学家的注意，当卡西尼的飞行物发现其大型地下海洋的证据和从南极冰上的裂缝发生的喷泉爆发中的抽样水。它是太阳能系统中的少数几个有液态水（另一个是木星的Moon Europa），使其成为寻找生命迹象的天体生物学家感兴趣的目标。

这例插图显示了土星的冰冷的月球，与冰颗粒，水蒸气和有机分子一起喷洒月球南极区域中的骨折。

Enceladus上的海洋几乎完全不同于地球。地球的海洋相对较浅（平均深入3.6公里），占地面积的星球表面，从太阳的光线和海底附近的深处更加温暖，并且具有受风影响的电流;与此同时，Enceladus似乎有一个全球跨越和完全地下海洋，深度至少30公里，并在冰壳附近的顶部冷却，并从月球核心的热量在底部温暖。

尽管他们的差异差异，Caltech研究生Ana Lobo（Ms'17）表明Enceladus上的海洋对地球上的那些海洋也有类似的电流。Cassini的作品在测量中建立了Cassini以及环境科学教授的Andrew Thompson的研究，他们一直在研究冰和水互动在南极洲互动的海洋混合的方式。

Enceladus和地球的海洋共享一个重要的特征：它们是咸。如3月25日在自然地球科学发表的调查结果所示，盐度的变化可以作为Enceladus海洋循环的驱动因素，就像他们在地球南海一样，南极洲围绕着南极洲。

Lobo和Thompson在与史蒂文Vance和JPL的Saikiran Tharimena的工作合作，Caltech为NASA管理。

Cassini的引力测量和热量计算已经透露，冰壳在极点较薄而不是赤道。Thompson说，杆子在杆子的薄冰的区域可能与冰冻冰冰的熔化和区域有关。这影响了海洋电流，因为当咸水冻结时，它会释放盐并使周围水更重，导致它下沉。相反的情况发生在融化的区域中。

“了解冰的分布使我们能够将限制放在循环模式上，”Lobo解释说。基于汤普森对南极洲研究的理想化计算机模型表明，冰结构鉴定的冷冻和熔化的区域将由海洋电流连接。这将产生极态循环，影响热量和营养素的分布。

“了解地下海洋的哪个地区可能是我们所知道的最热情的生活中，有一天可以为寻找生命迹象的努力，”汤普森说。

参考：Ana H. Lobo，Andrew F. Thompson，Steven D.Vance和Saikiran Tharimena，自然Geoscience.doi：
10.1038 / s41561-021-00706-3

本文标题为“挡板上的终止海洋循环”。这项工作得到了JPL的战略研究和技术发展计划的支持; NASA的Astrobiology Institute的冰冷世界节点;和David和Lucile Packard Foundation。