美国宇航局黎明太空船的谷神星的新图像

美国国家航空航天局（NASA）的Dawn航天器在这张图片中突出显示了谷神星最引人入胜的地区的所在地-占领者陨石坑（Occator Crater）。

美国国家航空航天局（NASA）的“黎明太空船”（Dawn Spacecraft）在矮人星球的戏剧性新视野中观看了谷神星的阴暗，坑坑洼洼的地形。

黎明在10月16日从第五个科学轨道拍摄了这张照片，太阳的角度与以前的轨道不同。拍摄这张照片时，黎明在谷神星上方920英里（1,480公里）处-航天器在10月初达到的高度。

占领者火山口的中央明亮区域和次反射较少的区域，在谷神星的四肢或边缘附近显得非常突出。在57英里（92公里）宽，2.5英里（4公里）深处，Occator显示了近期地质活动的证据。最新研究表明，火山口中的亮物质由盐溶液组成，这些盐是在盐水从下方涌出，冻结然后升华后留下的，这意味着它从冰变成了蒸气。

数百万年前形成陨石坑的影响发掘了覆盖陨石坑外部区域的物质，并可能触发了咸液的上升。

黎明的首席工程师兼任务总监马克·雷曼（Marc Rayman）说：“这张照片捕捉了当初升起的这个迷人而独特的世界之上的奇迹。”

黎明科学家还发布了谷神星的图像，该图像近似于人眼如何看待矮行星的颜色。该视图由柏林德国航空航天中心制作，使用了取景相机的红色，绿色和蓝色滤镜，结合了2015年黎明的第一个科学轨道拍摄的图像。颜色是根据谷神星反射不同波长的光的方式计算的。

自2015年3月6日到达轨道以来，该航天器已从谷神星收集了数万张图像和其他信息。在花了八个多月的时间在海拔约240英里（385公里）的谷神星上进行研究之后，黎明号比国际空间站离地球更近，在八月份升到了更高的有利位置。十月份，当航天器处于920英里的高度时，它返回了有关谷神星的图像和其他有价值的见解。

11月4日，黎明号开始进入第六次科学轨道，该轨道将离Ceres超过4,500英里（7,200公里）。尽管黎明需要改变方向，同时在谷神星的大多数先前轨道之间盘旋，但工程师已经为飞船提供了一种途径，让飞船到达下一个轨道，而离子发动机的推力与黎明已经走过的方向相同。与Dawn的正常螺旋操作相比，这种方法消耗的肼和氙燃料更少。黎明应该在12月初到达下一个轨道。

黎明的第六个科学轨道的一个目标是完善以前收集的测量值。该航天器的伽马射线和中子能谱仪一直在研究谷神星表面的组成，它将表征与谷神星无关的宇宙射线的辐射。这将使科学家从谷氨酸的测量值中减去“噪声”，从而使信息更加精确。

该航天器在从7月开始的扩展任务阶段继续运行时，它是健康的。在执行主要任务期间，黎明号在Ceres和原行星Vesta上绕行并完成了其所有最初目标，飞船于2011年7月至2012年9月访问了该目标。