沟渠建议水流在Vesta的表面上

这张图片显示了大号小行星Vesta上的Cornelia火山口。在右侧是表示由短白色箭头表示的弯曲沟渠的示例的插图图像，以及由长的白色箭头表示的扇形沉积物。

一个新出版的研究表明，瞬间水在Vesta的表面上流动，在碎片 - 流动的过程中，左侧的几何特征。

美国国家航空航天局的黎明航天器从2011年到2013年访问的原始网站Vesta曾被认为是完全干燥的，由于其表面的低温和压力低，无法保持水。然而，一项新的研究表明，基于来自黎明的数据，Vesta可能在其表面上具有短暂的水动员材料流动。

“没有人预计会发现Vesta的水的证据。表面感到很冷，没有气氛，所以表面上的任何水蒸发，“洛杉矶大学的研究生詹妮弗Scully说。“然而，Vesta被证明是一个非常有趣和复杂的行星机构。”

该研究对行星科学具有广泛的影响。

“这些结果，以及许多来自黎明使命的其他结果表明，Vesta是黎明任务的主要调查员的克里斯托斯·罗素，”黎明任务的主要调查员。“当黎明研究CERES时，我们期待着揭示更多的见解和谜团。”

黎明目前在聚光灯下，因为它正在接近矮星系，是火星和木星之间的主要小行星中的最大物体。它将被捕获到3月6日周围的轨道。然而，来自Vesta探索的数据继续捕捉科学界的兴趣。

Scully和同事，在“地球和行星科学信件”期刊上出版，在Vesta上发现了少数年轻陨石坑，弯曲的沟渠和扇形（“Lobate”）沉积物。

“我们并不认为有像水一样的水流。我们暗示了一个类似于碎片流的过程，其中少量的水使桑迪和落岩颗粒变成了流动的流动，“Scully说。

科学家们表示，弯曲的沟渠与由纯干材料流形成的沟渠有显着差异。“Vesta上的这些功能与地球和火星上的碎片流动的人分享了许多特征，”Scully说。

沟渠相当狭窄，平均约100英尺（30米）。沟渠的平均长度有点超过半英里（900米）。Cornelia火山口，宽度为9英里（15公里），包含弯曲的沟渠和扇形沉积物的一些最佳例子。

解释弯曲沟渠来源的领先理论是Vesta在其地下中的冰块占冰块。没有人知道这种冰的起源，但一种可能性是富含冰块，如彗星，在撞击后的地下深入左侧。后来的影响将形成火山口并加热一些冰块，将水释放到火山口的墙壁上。

“如果今天在场，冰将被任何黎明的乐器埋葬才能被摧毁，”Scully说。“然而，具有弯曲沟渠的陨石坑与插入的地形相关联，这已被独立建议作为来自Vesta挥发性气体的证据。”此外，来自黎明的可见和红外线映射仪和伽马射线和中子探测器的证据表明Vesta表面上有一些岩石内有水合材料，表明Vesta并不完全干燥。

它看起来有水动员的桑迪和岩石颗粒流下火山口壁，雕刻出沟渠并在蒸发后留下扇形沉积物。曲面沟壑的陨石坑似乎少了几百万岁，与Vesta的年龄相比，仍然很年轻。

在加利福尼亚州帕萨迪纳帕萨迪纳的NASA推进实验室进行的实验室实验表明，在所有水蒸发之前，可​​能会有足够的时间在韦塔上形成弧形。“流动中的沙质和岩石颗粒有助于减缓蒸发速度，”Scully说。

Vesta和Ceres的黎明使命由JPL是帕萨迪纳加州科学研究所，华盛顿州科学任务理事会的加州理工学院专案。加州大学洛杉矶分校负责整个黎明任务科学。

出版物：詹妮弗·埃斯科。Scully等人，“Vesta瞬态水流的地貌证据，”地球和行星科学信件，2015年2月1日，第151-163页; DOI：10.1016 / J.EPSL.2014.12.004

图像：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA