钱德拉（Chandra）展示了NGC 4258的新合成图像

NGC 4258的新合成物具有Chandra发出的X射线（蓝色），VLA发出的无线电波（紫色），Hubble发出的光学数据（黄色和蓝色）以及Spitzer发出的红外线（红色）。

NGC 4258的新合成图像显示蓝色的来自NASA钱德拉X射线天文台的X射线，紫色的来自NSF的卡尔·詹斯基超大型阵列的无线电数据，黄色和蓝色的来自NASA哈勃太空望远镜的光学数据以及来自黄色的红外数据。 NASA的Spitzer太空望远镜为红色。

距离我们约有2300万光年的星系是令人印象深刻且持续不断的烟火的发源地。银河系的灯光秀不是纸，粉末和火，而是一个巨大的黑洞，冲击波和宽阔的储气库。

这种银河烟花汇演是在NGC 4258（也称为M106）中进行的，NGC 4258是像银河系一样的螺旋星系。但是，这个星系以我们的银河没有的东西而闻名-两个额外的螺旋臂在X射线，光学和无线电波中发光。这些特征或异常臂与银河系平面不对齐，而是与银河系相交。

在这张新的NGC 4258合成图像中可以看到异常的手臂，其中来自NASA钱德拉X射线天文台的X射线是蓝色的，来自NSF卡尔·扬斯基超大型阵列的无线电数据是紫色的，来自NASA哈勃太空望远镜的光学数据是黄色的和蓝色，来自NASA的Spitzer太空望远镜的红外数据为红色。

对使用Spitzer制造的这些异常臂的最新研究表明，冲击波类似于超音速飞机的音爆，正在加热大量气体-相当于大约一千万个太阳。是什么产生这些冲击波？无线电数据显示，NGC 4258中心的超大质量黑洞正在产生强大的高能粒子射流。研究人员认为这些喷流撞击星系盘并产生冲击波。这些冲击波又将主要由氢分子组成的某些气体加热到数千度。如我们的其他合成图像所示，这种加热过程的部分证据来自氢和X射线发射之间的位置相似性，两者均被认为是由冲击和无线电射流引起的。

Chandra X射线图像显示了银河平面上方和下方的巨大热气气泡。这些气泡表明，最初存在于银河星系盘中的许多气体已被加热到数百万度，并被来自黑洞的射流喷射到外部区域。

喷气机从盘中喷出气体对这个星系的命运具有重要意义。研究人员估计，除非有某种补充，否则所有剩余的气体将在未来3亿年内（在宇宙时间尺度上很快）排出。由于磁盘中的大多数气体已经被排出，因此较少的气体可用于形成新恒星。确实，研究人员使用Spitzer数据估计了NGC 4258中心区域的恒星形成，其速度大约是银河系中的十倍。

欧洲航天局的赫歇尔太空天文台被用来根据Spitzer数据确认NGC 4258中部地区低恒星形成率的估计。赫歇尔还被用来对银河系中心剩余多少气体进行独立估计。在考虑到由于撞击而导致的红外辐射大大增加之后，研究人员发现气体质量比先前估计的要小十倍。

由于NGC 4258距离地球相对较近，天文学家可以详细研究这个黑洞如何影响其星系。NGC 4258中心的超大质量黑洞大约是银河系黑洞的十倍，并且还在以更快的速度消耗物质，这可能会增加其对宿主星系演化的影响。

这些结果发表在《天体物理学杂志快报》上。作者是加州帕萨迪纳市加州理工学院的Patrick Ogle，Lauranne Lanz和Philip Appleton。

NASA位于阿拉巴马州汉斯维尔的马歇尔太空飞行中心负责管理NASA华盛顿州科学任务局的Chandra计划。位于马萨诸塞州剑桥市的史密森尼天体物理天文台控制着钱德拉的科学和飞行业务。

出版物：P. M. Ogle等人，“分子氢发射星系NGC 4258异常臂中的激波冲击的H2和CO”，2014年，ApJ，788，L33； doi：10.1088 / 2041-8205 / 788/2 / L33

研究报告的PDF副本：分子氢排放星系NGC 4258异常臂中的激波H2和CO

图像：X射线：NASA / CXC / Caltech / P.Ogle等；光学的：NASA / STScI；红外线：NASA / JPL-Caltech；收音机：NSF / NRAO / VLA