拥有5000万年历史的化石刺客bug上保存完好的生殖器异常

该化石是从当今科罗拉多州的格林河形成中回收的，代表了一种新的属和捕食性昆虫，又称刺客虫。研究人员将标本命名为Aphelicophontes danjuddi。一个小甲虫也被标本化石了。

化石昆虫很小，它的生殖器囊被称为pygophore，大约相当于一粒米的长度。科学家们说，这是很了不起的，因为该虫的物理特征-从其腿上的大胆带状图案到其生殖器的内部特征-清晰可见并且保存完好。该化石是从当今科罗拉多州的格林河形成中回收的，代表了一种新的属和捕食性昆虫，被称为刺客臭虫。

该发现发表在《古生物学期刊》上。

伊利诺伊州自然历史调查古生物学家Sam Heads共同研究了一种保存最完好的5000万年前的化石昆虫。

于2006年通过揭开一块岩石而发现，这只僵化的虫子几乎从头到腹都完美地分裂了。骨折还使聚对苯二甲酸乙二醇酯破裂成两半。后来，一家化石交易商将每半出售给另一位收藏家，研究人员对其进行了追踪，并重新结合起来进行了这项研究。

伊利诺伊州自然历史调查的古生物学家，自称化石昆虫生殖器专家，由丹尼尔·斯旺森（Daniel Swanson）领导研究的，自称是化石昆虫生殖器的专家萨姆·黑兹说，在试图确定化石昆虫在其家谱中的位置时，能够看到小虫的生殖器非常有帮助。 ，是伊利诺伊大学厄本那-香槟分校昆虫学的研究生。

斯旺森说，物种通常是由它们彼此成功交配的能力来定义的，生殖器的微小差异会导致性不适应，随着时间的流逝，可能会导致新物种的增多。这使得生殖器成为集中精力确定昆虫种类的好地方。

但是这种结构经常被压缩化石所掩盖，例如绿河形成层中的化石。

斯旺森说：“在内部生殖器中看到这些良好的结构是一种罕见的治疗方法。”“通常情况下，我们只了解当今生活的物种的这种细节水平。”

他说，在pygophore内可见的结构包括基底板，基底是支撑阴茎的一种硬化的马stir形结构。化石还保留了阴茎的轮廓，阴茎可从中取出。

密西根大学昆虫学系的研究生丹尼尔·斯旺森（Daniel Swanson）共同领导了一项古老的刺客虫化石的研究。

斯旺森说，这一发现表明，带状的刺客臭虫比以前认为的年龄大了大约2500万年。

他说：“描述了大约7,000种刺客虫，但是已知只有大约50种这些虫的化石。”“这只是说不可能拥有化石，更不用说这个时代的一个了，它提供了如此多的信息。”

但是，这不是有史以来最古老的化石虫生殖器。

赫兹说：“已知最古老的节肢动物生殖器是来自一种被称为收割者的臭虫，这种臭虫来自苏格兰的Rhynie Chert，有400-4.12亿年的历史。”“而且，琥珀色的许多化石昆虫与白垩纪一样古老，并保留着生殖器。

他说：“但是，内部雄性生殖器像我们这样保留在含碳压缩物中几乎是闻所未闻的。”

研究人员将这种新的刺客虫命名为Aphelicophontes danjuddi。物种名称来自化石采集者之一的丹·贾德（Dan Judd），他将自己一半的标本捐赠给了INHS进行研究。

参考：“来自科罗拉多始新世绿河形成的一个新保存的刺客化石虫（昆虫纲，昆虫纲，昆虫科）”，丹尼尔·R·斯旺森，山姆·W·赫兹，史蒂芬·J·泰勒和王一南，2021年1月19日，古生物学论文.DOI：
10.1002 / spp2.1349

INHS是美国大学草原研究所的缩写。

国家科学基金会支持这项工作。