科学家从9900万年前重建白垩纪的甲虫

Micro-CT重建Mysteriomorphus pelevini。

国际研究团队对化石甲虫的进化有了新的见解。

大约一年前，研究人员在缅甸的一个琥珀色矿床中发现了甲虫的化石标本，从而描述了一个生活在大约九千九百万年前的新甲虫家族。但是，科学家们未能完全描述琥珀色样品中昆虫的形态，这就是为什么甲虫随后被赋予神秘名称Mysteriomorphidae的原因。由波恩大学和帕拉奇大学（捷克共和国）领导的国际研究小组现在已经使用计算机断层扫描技术检查了四个新发现的Mysteriomorphidae标本，并能够对其进行重建。结果可以得出有关白垩纪时期物种演化的结论。该研究已发表在《科学报告》杂志上。

琥珀中的小生物可以为科学家提供过去的重要信息，其中一些历史可以追溯到几百万年前。2019年1月，研究的两位主要作者之一的西班牙古生物学家David Peris博士在一次科学的中国之行中从缅甸北部克钦邦收集了数个琥珀样品，并从与该物种相同的一组中发现了甲虫标本。异形科。

一些新发现的标本显示出很好的保存状态-这是David Peris和他的同事使用计算机断层扫描（CT扫描）对甲虫之一进行虚拟重建的良好先决条件。古生物学中使用的技术使研究人员能够研究化石的许多小特征-甚至保留生殖器等内部结构。

大卫·佩里斯（David Peris）和他的同事们开始研究和描述甲虫的形态，即甲虫的外形时，另一个研究小组还通过进一步的标本描述了新的Mysteriomorphidae科，这些标本也来自缅甸的琥珀矿床。“但是，第一项研究对这些化石的分类留下了一些悬而未决的问题，必须加以回答。我们利用这次机会以新技术来解决这些问题。”波恩大学地球科学研究所的研究员大卫·佩里斯（David Peris）解释说。

“我们使用形态学来更好地定义了甲虫的位置，并发现它们与当前的家族Elateridae有非常密切的联系，”该研究的第二主要作者，也是该研究的专家，来自Palacky大学的Robin Kundrata博士解释说。这群甲虫。科学家发现了这些甲虫谱系在口器，胸部和腹部上共有的重要诊断特征。

甲虫的进化分析

除了形态，研究人员还分析了甲虫的进化史。早期的模型表明，即使在白垩纪时期，在整个漫长的进化史中，甲虫的灭绝率也很低。但是，研究人员提供了一系列由白垩纪琥珀发现所描述的甲虫化石群，即Mysteriomorphidae，从那时起才被称为化石，并且在白垩纪末期还没有幸存下来。

背景：在白垩纪时期，开花植物遍布世界各地，取代了不断变化的环境中的老植物。植物的分布与许多相关动物的新可能性以及新生物的发展有关，例如花朵的授粉媒介。但是，大多数以前的理论都没有描述过，以前很好地适应老植物的动物正面临着适应新资源的压力，并且可能已经灭绝。“我们的研究结果支持了这样的假说，即甲虫，但也许其他一些昆虫在植物革命期间的生存能力却下降了，”戴维·佩里斯（David Peris）说。

参考：

“揭开了白垩纪中型神秘动物（鞘翅目：从拟裸子植物到被子植物的转变”，David Peris，Robin Kundrata，XavierDelclòs，BastianMähler，Michael A.Ivie，Jes Rust和Conrad C.Labandeira，2020年10月8日，《科学报告》。
10.1038 / s41598-020-73724-7

参与机构和经费：

除波恩大学（德国）和帕拉基大学（捷克共和国）外，该研究还涉及巴塞罗那大学（西班牙），蒙大拿州立大学和史密森尼学会（美国）。

该研究得到了亚历山大·冯·洪堡基金会，西班牙科学，创新和大学部以及中国科学院“战略重点研究计划”的资助。