企鹅便便是一个线索：从太空发现新的企鹅殖民地

帝企鹅生活在南极洲，那里不仅偏远而且人迹罕至，而且温度可能会下降到–50C。°因此，研究企鹅群落非常困难。尽管如此，在过去的10年中，英国南极调查局（BAS）的科学家们已经能够使用卫星图像搜索新的帝企鹅殖民地。

卫星图像显示，南极洲的帝企鹅殖民地比以前想象的要多近20％。英国南极调查局的科学家们使用了哥白尼前哨2号任务的卫星数据来追踪企鹅的粪便，以监视成千上万的企鹅的存在。

这项发现发表于2020年8月4日的生态与保护遥感中，揭示了11个新的殖民地，其中三个以前曾被发现，但从未得到证实。这一发现将全球人口普查带到了整个大陆的61个殖民地。

该地图显示了南极洲已知，重新发现和新发现的企鹅殖民地的位置。

帝企鹅生活在南极洲，那里不仅偏远而且人迹罕至，而且温度可能会下降到–50C。°因此，研究企鹅群落非常困难。尽管如此，在过去的10年中，英国南极调查局（BAS）的科学家们已经能够使用卫星图像搜索新的帝企鹅殖民地。

尽管企鹅太小，无法在卫星图像中显示出来，但在哥白尼哨兵2号任务提供的10 m像素分辨率下，企鹅粪便在冰上留下的巨大污点很容易识别。

2019年8月26日，哥白尼前哨2号任务在Ninnis Bank附近发现了一个企鹅殖民地。尽管企鹅太小而无法在卫星图像中显示，但是企鹅粪便在冰上留下的巨大污点-称为鸟粪-很容易识别。这些褐色的斑块使科学家能够定位和追踪整个大陆上的企鹅种群。

这些褐色的斑块使科学家能够定位和追踪整个大陆上的企鹅种群。

BAS的首席作者兼地理学家Peter Fretwell评论说：“这是一个令人兴奋的发现。南极洲海岸线的新卫星图像使我们能够找到这些新的殖民地。虽然这是个好消息，但殖民地很小，因此只使总种群增加5-10％，达到略超过一百万只企鹅或大约265500-278500个繁殖对。”

得益于哥白尼前哨2号的卫星图像，这些结果是监测环境变化对帝企鹅种群影响的重要里程碑。

2016年11月23日，哥白尼前哨2任务在这张照片中捕获了尤尔湾附近的一个企鹅殖民地。

众所周知，不会飞的鸟特别容易受到气候变化的影响，因为海水变暖正在使它们生存和繁殖的海冰融化。按照目前对气候变化的预测，它们的栖息地可能会减少。研究结果表明，大多数新发现的殖民地都位于皇帝繁殖范围的边缘，随着气候的持续变暖，这些地方可能会消失。

BAS保护生物学负责人Philip Trathan在过去的三十年中一直在研究企鹅。他说：“虽然我们发现了这些新的殖民地是一个好消息，但繁殖地点都在最近的模型预测表明皇帝将会衰落的地方。因此，这些地点中的鸟类可能是“煤矿中的金丝雀” –我们需要仔细观察这些地点，因为气候变化将影响该地区。

2016年11月7日，哥白尼前哨2任务在盖茨角附近捕获了一个企鹅殖民地。

研究发现，在离岸180公里处有多个殖民地，这些殖民地位于冰山周围形成的冰层上，冰山则落在浅水区。这些菌落是这一日益知名的物种的行为中令人惊讶的新发现。

Copernicus Sentinel-2是两颗卫星的任务，专门用于提供丰富的数据和图像，这些数据和图像对于欧盟委员会的Copernicus计划至关重要。诸如Sentinel-2任务之类的卫星为我们提供了全球覆盖，每隔几天就会访问同一地区。这些数据很好地了解了我们星球的健康和行为-以及气候变化如何持续影响它。

参考：Sentinel2发现新殖民地揭示了帝企鹅的好消息和坏消息，彼得·T·弗雷特威尔和菲利普·N·特拉森于2020年8月4日发表，生态与保护遥感。DOI：
10.1002 / rse2.176