默奇森宽场阵列在麦哲伦星云中映射宇宙射线

大麦哲伦星云的红色，绿色，蓝色合成图像，是通过在123MHz，181MHz和227MHz处进行的无线电波长观察得出的。在这些波长下，可见来自宇宙射线的辐射以及属于恒星形成区和银河系超新星残余的热气体。

西澳大利亚内陆地区的一台射电望远镜已被用于观察两个相邻星系中宇宙射线的辐射，显示出恒星形成区域和过去超新星的回波。

默奇森宽场阵列（MWA）望远镜能够绕着银河系绕行，以前所未有的细节绘制大型麦哲伦星系和小型麦哲伦星系。

通过以非常低的频率观察天空，天文学家检测到了两个星系中的宇宙射线和热气体，并确定了新星诞生并发现恒星爆炸残留的斑块。

这项研究今天发表在皇家天文学会的月度通知中，这是世界领先的天文学杂志之一。

国际射电天文学研究中心（ICRAR）天体物理学家利斯特·史塔夫利·史密斯（Lister Staveley-Smith）教授说，宇宙射线是带电的高能粒子，它们与磁场相互作用产生辐射，我们可以用射电望远镜看到。

从西澳大利亚品尼高沙漠看，银河系成拱形在大小麦哲伦星云上。

他说：“这些宇宙射线实际上起源于超新星残留物，这些残留物来自很久以前爆炸的恒星。”

“它们产生的超新星爆炸与非常大的恒星有关，比我们自己的太阳大得多。”

“产生的宇宙射线的数量取决于数百万年前这些大质量恒星的形成速度。”

大小麦哲伦星云非常接近我们自己的银河系，距离我们不到20万光年，并且可以在夜空中用肉眼看到。

大麦哲伦星云（左）和小麦哲伦星云（右）的红色，绿色，蓝色合成图像，是根据在123MHz，181MHz和227MHz处进行的无线电波长观测得出的。在这些波长下，可见来自宇宙射线的辐射以及属于恒星形成区和银河系超新星残余的热气体。

负责这项研究的ICRAR天文学家Bi-Qing For博士说，这是首次在如此低的无线电频率下详细绘制星系图。

她说：“在如此低的频率（76至227MHz之间）观察麦哲伦星云，意味着我们可以估计在这些星系中形成的新恒星的数量。”

“我们发现大麦哲伦星云中恒星形成的速度大约等于每十年产生的太阳质量的一颗新恒星。”

“在小麦哲伦星云中，恒星形成的速度大约等于每40年一颗质量相当于太阳质量的新恒星。”

观测中包括30朵拉达斯（Doradus），这是麦哲伦星系大星云中一个例外的恒星形成区域，比银河系中的任何恒星形成区域都要亮，还有超新星1987A，这是自望远镜发明以来最亮的超新星。

Staveley-Smith教授说，研究结果令人兴奋地瞥见了下一代射电望远镜可能实现的科学。

他说：“它显示了升级后的MWA所能看到的结果，现在它的分辨率是以前的两倍。”

此外，即将推出的平方公里阵列（SKA）将提供异常精细的图像。

Staveley-Smith教授说：“有了SKA，基准线又可以再长八倍，因此我们可以做得更好。”

出版物：“麦哲伦星云的多频无线电连续谱研究。I.整体结构和恒星形成率”，于2018年9月4日发表在《皇家天文学会月报》上。