生物学家追踪地球哺乳动物运动的全球减少

斑马的行程可达500公里，比地球上的任何其他哺乳动物都要多。然而，人类越来越限制斑马和其他动物的活动范围。例如，从1968年到2004年，围栏挡住了博茨瓦纳奥卡万戈三角洲斑马的迁徙。清除障碍物后，动物恢复了迁徙。© 摄影

人类通过建造城市和道路，耕种土地和开发自然资源来改变整个景观。这对动物及其栖息地有什么影响？利用800多种动物的GPS位置数据，一个科学家团队能够证明人类足迹较大的地区的动物活动有所减少。人们发现，在人类足迹较高的地区，哺乳动物的活动平均仅为其在人类足迹较低的地区的活动范围的一半至三分之一。这项研究由Senckenberg Nature Research Society和法兰克福歌德大学的生物学家与Radolfzell的马克斯·普朗克鸟类研究所和康斯坦茨大学合作进行。

“距离人类及其基础设施越近，各种动物使用的栖息地就越小，”拉多夫采尔市马克斯·普朗克鸟类学研究所所长马丁·维克尔斯基总结道。动物活动的减少可能会对生态系统产生重大影响，例如减少种子传播，改变食物链和减少动物数量。

马丁·维克尔斯基（Martin Wikelski）和他的同事们已经确定了这一发展的几个根本原因：人类的基础设施扰乱和破坏了野生动物的栖息地，从而限制了它们的活动。生物学家认为，诸如鹿或野猪之类的动物越来越多地撤退到被人类基础设施所包围的相对较小的林地地区。“斑马之类的物种在野外覆盖很长的距离，在与人类紧密接触的地方不再存在。空间限制和栖息地的分散导致动物数量的减少。”马克斯·普朗克鸟类研究所的生物学家卡姆兰·萨菲（Kamran Safi）解释说。

这种发展的第二个原因可能与人类的存在引起的动物行为改变有关。像城市狐狸这样的动物在以人类为主的地区觅食时更容易找到食物，这意味着它们需要覆盖的距离比野外要小得多。人类的狩猎聚会以及诸如跑步之类的休闲活动会深刻影响动物的行为：研究结果表明，野猪和其他物种会调整其活动时间和领土以逃避人类。也有证据表明，诸如松鸡之类的动物会完全避开具有滑雪缆车，缆车和高山运动的区域。

动物运动数据库

在他们的研究中，研究人员利用了来自57种物种的800多种陆地非定居哺乳动物的位置数据，这些哺乳动物装有GPS发射器。然后他们将GPS数据与动物所穿过区域的“人类足迹指数”进行了比较。该指数衡量人类对景观的影响。

全球和跨物种比较是通过“ Movebank”（动物活动的全球数据库）实现的。“ Movebank”是由生物学家与马丁·维克尔斯基（Martin Wikelski）合作创建的，用于追踪全球动物的运动方式。该数据库是免费的（www.movebank.org），使研究人员可以共享和比较动物运动数据，例如得出有关地球生态系统演变的推论。

出版物：Marlee A. Tucker等人，“人类世运动：全球减少陆上哺乳动物运动”，《科学》，2018年1月26日：卷359，第6374期，第466-469页； DOI：10.1126 / science.aam9712