耶鲁生物学家解决了塔利怪物的神秘面纱

重建塔利怪物，因为它将着眼于3亿年前，在石炭系海洋中游泳。注意连接的长臂，多排牙齿，以及背部侧面杆。（由Sean McMahon /耶鲁大学的插图）

来自耶鲁大学的新出版的研究表明，塔利怪物有鳃和一个脊索，它用作基本脊髓。

塔利怪物，一个奇怪的康颇海洋生物，牙齿在狭窄的行李箱状伸展的末端，其头部和眼睛的伸展末端，终于识别了长而刚性杆的两侧。

耶鲁古生地理学家的耶鲁领导队伍已经确定，3000万岁的动物 - 只有一英尺长长的动物 - 是一个脊椎动物，带有鳃和一个硬化的杆（或脊索），支持它的身体。它是与现代羊斑相同的谱系的一部分。

“我第一次被塔利怪物的神秘感兴趣。随着所有特殊的化石，我们看起来很清楚，但没有清楚的是它的内容，“自然新的研究中的新一项研究。McCoy将她的研究作为耶鲁研究生，现在在莱斯特大学。

几十年来，塔利怪物是伟大的化石谜之一：它于1958年发现，首先在1966年科学地描述，甚至在门诊（即主要动物中的一组中）甚至明确地确定。正式被称为Tullimonstrum Gregarium，它以弗朗西斯队命名为弗朗西斯，位于伊利诺伊州东北部的煤炭矿山坑中的业余化身猎人。

成千上万的塔利怪物最终被发现在该地点，嵌入了混凝土中 - 在塔利怪物中形成的硬岩质量，它们在坩埚中形成。将他的许多标本捐赠给了野外自然历史博物馆，这些标本与阿尔冈国家实验室和美国自然历史博物馆一起合作。

Tullimonstrum Gregarium的全型化石，塔利怪物。该样本具有最佳的形态特征保存，包括体内的肌肉片，胶束，尾鳍和悬停在身体​​上的悬臂上和钳口。（图片由Paul Mayer / Field Museum）

Tully Monster在伊利诺伊州的名人地位上采取。它成为国家化石于1989年，最近，伊利诺伊州的U-Haul卡车和拖车开始以塔利怪物的形象为特色。

“基本上，没有人知道它是什么，”Derek Briggs，Yale's G. Evelyn Hutchinson地质和地球物理学教授，耶鲁·皮博迪自然历史博物馆的无脊椎动物古生物学策展人，以及该研究的共同作者。“化石不容易解释，它们会变得更加差异。有些人认为这可能是这个奇怪的游泳妈妈。我们决定抛出一切可能的分析技术。“

该团队使用现场博物馆的2000年塔利怪物标本的集合分析了动物的各种特征的形态和保存。强大的新的分析技术也被带走，例如同步元素映射，其通过将化学映射在化石内映射来照亮动物的物理特征。

研究人员得出结论，塔利怪物有鳃和一个脊索，它用作基本脊髓。既往都没有在动物中识别出特征。

“与现代亲属有如此不同，我们对它的生活方式不太了解它，”McCoy说。“它有很大的眼睛和大量的牙齿，所以它可能是一个捕食者。”

然而，关于塔利怪物的一些关键问题仍未得到答复。没有人知道动物首次出现在地球上或灭绝时。它在化石记录中的存在被限制在伊利诺伊州矿业网站上，达到了3亿年。

“我们只有这个小窗口，”布里格斯说。

额外的耶鲁共同作者是Erin Saupe，Lidya Tarhan，Sean McMahon，Christopher Whalen，Elizabeth Clark，Ross Anderson，Holger Petermann，Emma Locatelli和前耶鲁研究员James Lamsdell，他在美国自然历史博物馆。

出版物：维多利亚e. mccoy等，“”塔利怪物“是脊椎动物，”自然，2016年; DOI：10.1038 / Nature16992