地球有一个炙手可热的新邻居-它可能会改变我们在宇宙中寻找生命的方式

艺术家对Gliese 486b表面的印象。

一项由UNSW Sydney进行的国际研究表明，新发现的行星可能是我们研究太阳系外部岩石行星大气的最好机会。

这颗名为Gliese 486b（发音为Glee-seh）的行星是一个“超级地球”：即比地球大但小于海王星和天王星等冰巨星的岩石行星。在银河系中，它绕着一颗约有26光年远的红矮星运行，使其成为近邻。

Gliese 486b管道表面的高温温度为430摄氏度，太热了，无法维持人类的生命。但是研究其大气层可以帮助我们了解类似的行星是否适合人类居住，或者它们是否可能具有其他生命迹象。

研究结果发表在2021年3月4日的《科学》杂志上。

超级地球Gliese 486b及其附近的红矮星的艺术印象。

该研究的合著者，新南威尔士大学科学系的天文学家兼科学讲师Ben Montet博士说：“这是我们几十年来一直梦想的行星。”

“很长一段时间以来，我们都知道岩石超级地球必须存在于附近的恒星周围，但是直到最近，我们才有了寻找它们的技术。这一发现有可能改变我们对行星大气的理解。”

就像地球一样，格利瑟486b是一颗多岩石的星球-但这就是相似之处的终结。

我们的邻居比地球大30％，重近三倍。表面很热，足以熔化铅，表面可能散布着炽热的熔岩河。

“ Gliese 486b是我们将在未来20年研究的行星。”

超级地球本身并不罕见，但是Gliese 486b的特殊之处有两个主要原因：首先，它的热量会“吸收”大气层，帮助天文学家进行大气测量。其次，它是一颗正在过渡的行星，这意味着它从地球的角度越过了恒星，这使科学家有可能对大气层进行深入的分析。

蒙特特博士说：“了解超级地球是一项挑战，因为我们的后院没有任何例子。格里斯486b是我们将在未来20年研究的行星。”

大气中的教训

行星的大气层可以揭示其维持生命的能力。

例如，缺乏大气层可能表明该行星附近的恒星易变，并且容易发生大量恒星活动，这使生命不太可能有发展的机会。另一方面，健康，长寿的气氛可能表明条件足够稳定以维持生命。

两种选择都可以帮助天文学家解决行星形成难题。

蒙特特博士说：“尽管离它的红矮星非常近，我们认为Gliese 486b仍可以保留其原始大气的一部分。我们对大气的了解将有助于我们更好地理解岩石行星的形成。”

新发现的热门超级地球Gliese 486b表面的艺术感。CARMENES联盟的天文学家们的温度约为°700开氏温度（430摄氏度），他们期望金星般干热的地貌散布着炽热的熔岩河。Gliese 486b可能气氛微弱。

作为过渡中的行星，Gliese 486b为科学家提供了两个独特的研究大气的机会：首先，当行星在其恒星前通过并且一小部分星光穿过其大气层时（一种称为“透射光谱法”的技术）；然后，当星光绕着恒星绕恒星运行时，它照亮了行星表面（称为“发射光谱”）。

在这两种情况下，科学家都使用光谱仪（一种根据光的波长将光分离的工具）来解码大气的化学成分。

蒙特特博士说：“这是研究我们所知道的所有岩石行星的发射光谱的唯一最佳行星。”

“它还是研究透射光谱的第二好行星。”

格利瑟486b上的生活

蒙特特博士说，格利塞486b对天文学家来说是一个不错的选择-但您不想住在那里。

他说：“表面温度为摄氏430度，如果没有某种太空服，您将无法外出。”

“重力也比地球上的重力高70％，因此走路和跳跃都更加困难。在地球上重50公斤的人会觉得自己在Gliese 486b上重85公斤。”

从好的方面来说，行星围绕恒星的快速过渡意味着星际游客每36小时都会有一个生日。

他们只需要期待该党被打断即可。

蒙特特博士说：“如果人类将来能够迁移到其他恒星系统，那么这就是我们名单上的行星之一。”

蒙特特博士说：“这颗行星确实接近恒星，这意味着您真的要提防恒星风暴。”

“这些影响可能像覆盖天空的美丽极光一样无害，或者它们可以完全消灭电磁系统。”

但是，尽管生活在Gliese 486b上存在这些危险，但蒙特特博士说，这颗行星太有价值了，以至于目前尚无法超越我们的星际遗愿清单。

他说：“如果人类将来能够迁移到其他恒星系统，那么这就是我们名单上的行星之一。”

“它与我们自己的太阳系中的行星如此近，并且有很大的不同。”

通往Gliese 486b的虚拟旅程始于其在夜空中的位置。在聚焦母星Gliese 486b之后，影片描述了测量结果。最后，我们飞往系外行星Gliese 486b并探索其可能的表面，该表面可能类似于金星，表面干热并散布着炽热的熔岩流。

这项研究是CARMENES项目的一部分，CARMENES项目是由11个西班牙和德国研究机构组成的联盟，旨在寻找红矮星周围低质量行星的迹象。

红矮星是最常见的恒星类型，约占宇宙所有恒星的70％。与像太阳一样的恒星相比，它们更可能具有岩石行星。

蒙特特博士说，基于这些数字，在宇宙中寻找生命的最佳机会可能是在红矮星周围–但这是有收获的。

蒙特特博士说：“众所周知，红矮星具有许多恒星活动，例如耀斑和日冕物质抛射。”“这种活动有可能破坏地球的大气层。

“测量Gliese 486b的气氛将对决定我们是否应该考虑在红矮星周围寻找生命迹象大有帮助。”

从澳洲后院到美国宇航局

利用来自NASA的全天候调查数据（过境系外行星调查卫星（TESS）任务）和位于西班牙，美国，智利和夏威夷的望远镜，这项发现得以实现。

这项研究涉及将近70个人，其中包括两名澳大利亚人：来自UNSW Science的Montet博士和公民天文学家Thiam-Guan（TG）Tan在珀斯自己的后院里建造了一个天文台。Tan先生通过观察Gliese 486b的飞行来帮助确认了这颗行星。

谭先生说：“十多年前，我建立了天文台，看看我是否可以参加对行星的搜索。”“能够确认后院的家伙可以为重大发现做出贡献，这真是令人非常满意，例如Gliese 486b。”

除了Gliese 486b外，Tan先生还使用天文台帮助发现了70多个行星。

蒙特特博士说：“在天文学领域，这是一个有趣的时期。”“ TESS会产生所有这些数据，但是它提供的信息比任何人或任何团体都多。

“公民科学家有机会参与测试天文数据，无论是确认是发现行星还是正在寻找行星。

“专业天文学家和业余天文学家之间的这种合作确实在促进科学领域的发展。”

蒙特特博士说，有兴趣参与天文学研究的人们可以访问Planet Hunters网站。TESS数据仅在收集后两个月才提供给社区。

他说：“最简单的参与方式是创建一个帐户并开始查看TESS数据。”“您甚至不需要精美的望远镜。

“谁知道–您甚至可以找到下一个地球大小的星球。”

有关此发现的更多信息，请阅读距离地球仅26光年发现的外星人超地球行星-可能有大气层。

参考：T. Trifonov，JA Caballero，JC Morales，A。Seifahrt，I。Ribas，A。Reiners，JL Bean，R.Luque，H.Parviainen和E.Pallé“适合进行大气调查的附近过境岩石系外行星” ，S。Stock，M。Zechmeister，PJ Amado，G.Anglada-Escudé，M.Azzaro，T.Barclay，VJSBéjar，P.Bluhm，N.Casasayas-Barris，C.Cifuentes，KA Collins，KI Collins，M 。Cortés-Contreras，J。de Leon，S。Dreizler，CD敷料，E。Esparza-Borges，N。Espinoza，M。Fausnaugh，A。Fukui，AP Hatzes，C。Hellier，Th。Henning，CE Henze，E. Herrero，SV Jeffers，JM Jenkins，ELN Jensen，A.Kaminski，D.Kasper，D.Kossakowski，M.Kürster，M.Lafarga，DW Latham，AW Mann，K.Molaverdikhani，D. Montes，BT Montet，F。Murgas，N。Narita，M。Oshagh，VM Passegger，D。Pollacco，SN Quinn，A。Quirrenbach，GR Ricker，C。RodríguezLópez，J。Sanz-Forcada，RP Schwarz，A。 Schweitzer，S.Seager，A.Shporer，M.Stangret，J.Stürmer，TG Tan，P.Tenenbaum，JD Twicken，R.Vanderspek和JN Winn，2021年3月5日，Science.DOI：
10.1126 / science.abd7645