古火星上的水：对火星陨石的分析揭示了44亿年前的水证据

黑美人。火星陨石NWA 7533的价值超过其黄金重量。

起源于数十亿年前的火星的陨石揭示了红色星球上古代撞击事件的细节。陨石中火星外壳中的某些矿物被氧化，表明在形成陨石的撞击过程中存在水。这一发现有助于填补关于水在行星形成中的作用的知识方面的空白。

关于地球，火星和其他大型物体（例如月球）中水的起源，行星科学一直存在一个长期存在的问题。一种假设说它来自小行星和彗星形成后。但是一些行星研究人员认为，水可能只是行星形成过程中自然产生的许多物质之一。对古代火星陨石的新分析增加了对第二种假设的支持。

几年前，在撒哈拉沙漠中发现了一对暗陨石。它们分别被称为NWA 7034和NWA 7533，其中NWA代表西北非洲，而编号是由国际行星科学组织气象学会正式批准陨石的顺序。分析表明，这些陨石是新型的火星陨石，是不同岩石碎片的混合物。

最早的碎片形成于44亿年前的火星上，使它们成为已知最古老的火星陨石。这样的岩石很少见，每克可以卖到10,000美元。但是最近，由东京大学的Mikouchi教授参加的国际小组购买了50克NWA 7533进行分析。该项目由巴黎大学当时的研究生邓正斌领导，目前是哥本哈根大学的助理教授。这项研究是巴黎大学，洛林大学，哥本哈根大学，不列塔尼西方国家大学和东京大学的合作。

“我研究火星陨石中的矿物，以了解火星是如何形成的以及其地壳和地幔的演化。这是我第一次研究这种特殊的陨石，因其深色而被称为“黑美人”。“我们对NWA 7533的样品进行了四种不同的光谱分析，即检测化学指纹的方法。结果使我们的团队得出了一些令人兴奋的结论。”

行星科学家都知道，火星上至少有37亿年来一直存在水。但是，根据陨石的矿物成分，Mikouchi和他的团队推测很可能早在大约44亿年前就存在水。

Mikouchi说：“陨石中的火成岩碎屑或碎石是由岩浆形成的，通常是由撞击和氧化引起的。”“如果在44亿年前的火星地壳上或之中存在水而导致部分地壳融化，那么这种氧化就可能发生。我们的分析还表明，这样的影响会释放出大量的氢，而在火星已经有浓厚的二氧化碳绝热气氛的时候，这将导致行星变暖。”

如果火星上的水比想象的要早，则表明水可能是行星形成初期某些过程的自然副产品。这一发现可以帮助研究人员回答水来自何处的问题，而水又可能对生命起源和地球以外生命探索的理论产生影响。

参考：邓正斌，弗雷德里克·莫伊尼尔，约翰·维伦纽夫，宁娜·詹森，德泽·刘，皮埃尔·卡蒂尼，高桥·米库奇，朱利安·西伯特，阿诺德·阿格拉尼耶，马克·库西登和马丁·比扎罗，“冲击引起的火星地壳的早期氧化”，2020年10月30日，Science Advances.DOI：
10.1126 / sciadv.abc4941