下一代月球推进器可承受60多次热火试验

NASA和Frontier Aerospace正在开发下一代推力器，用于Astrobotic的Peregrine月球着陆器。2020年3月，推进器原型在真空室内进行了60多次热火试验。

未来的Artemis月球着陆器可以使用下一代推进器（用于改变航天器的飞行路径或高度的小型火箭发动机）进入月球轨道并下降到地面。在引擎进行登月之旅之前，它们将在地球上进行测试，以帮助提供新的科学仪器和技术演示。

美国宇航局和加利福尼亚州西米谷的Frontier Aerospace在10天的时间内对两个推进器原型进行了大约60次热火测试。测试于3月16日结束，并在模拟纽约尼亚加拉大瀑布Moog-ISP的太空环境的真空室内进行。在复制任务飞行操作时，工程师收集了多个数据流，包括燃烧室的压力和稳定性以及进料系统的压力和温度，该数据系统将推进剂从储罐传输到推进器。

这些推进器是根据NASA的“推进太空低温操作推进器”（TALOS）项目开发的，旨在降低航天器的成本，质量和功率，这是制约​​每个航天任务的三件事。匹兹堡的天体技术计划在其Peregrine月球着陆器上使用新的推进器。

在NASA推进太空低温操作（TALOS）项目的推进器下开发的新型航天器推进器原型在真空室内进行了热火试验。

TALOS项目经理Greg Barnett说：“ TALOS即将利用MON-25的优势，当在极低的温度下运行时，它将降低航天器所需的电量。”

推进器燃烧氮和单甲基肼推进剂（MON-25 / MMH）的混合氧化物，它们能够在低温下长时间运行而不会冻结。尽管MON-25自1980年代以来就已经过测试，但目前尚无航天器使用该推进剂。TALOS能够在-40至80华氏度的较宽的推进剂温度范围内运行。相比之下，相同尺寸的推力器通常在45至70华氏度之间运行。

由于MON-25不需要像氮推进剂的其他混合氧化物那样在极端温度下进行调节，因此它将降低在低温下运行的航天器的功率需求，从而使系统更小，更轻，更便宜。降低航天器的功率需求可能会减少维护航天器所需的电池数量和太阳能电池板的尺寸。

巴尼特说：“美国宇航局将很快验证这种通用的太空推进器设计，以便该机构和商业公司可以在未来的任务中轻松实施该技术。”“ Astrobotic计划在其月球着陆器上使用这种推进器设计，该技术将在2021年为NASA运送月球上的科学技术载荷。”

TALOS项目计划在夏末进行发动机鉴定测试，以准备将推进器设计用于Astrobotic的Peregrine着陆器。作为Artemis计划的一部分，Astrobotic是与NASA合作通过商业月球有效载荷服务（CLPS）计划向月球表面提供科学和技术的几家美国公司之一。

除了发送用于研究月球的仪器外，NASA的Artemis月球探测计划还将在2024年使第一名女性和第二名男性登陆月球表面，并在2028年建立持久存在。该机构将利用其Artemis的经验和技术为下一次巨大飞跃做准备-将宇航员送往火星。

TALOS推进器由Frontier Aerospace开发。该项目由位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔太空飞行中心领导和管理。一旦TALOS设计获得飞行资格，Frontier Aerospace将在名为Frontier Aerospace Corporation Engine Testing（FACET）的项目下为Astrobotic的月球着陆器制造推进器。美国国家航空航天局（NASA）太空技术任务局的“改变游戏规则”开发计划为该技术开发项目提供了资金。