ESA的盖亚卫星发现了数十亿年前的星河

图。1。夜空以所谓的立体投影为中心，位于银河系的南极。在这种特殊的投影中，银河系以弧形围绕整个图像弯曲。溪流中的星星以红色显示，几乎覆盖了整个银河系南半球，从而穿越了许多著名的星座。背景图：盖亚DR2星空图。

天文学和天体物理学发表了维也纳大学研究人员的工作，他们发现了恒星河，以天文学的说法是恒星流，覆盖了大部分南部天空。这条流相对较近，包含至少4000颗恒星，自从它们形成以来，它们一直在太空中运动，大约十亿年前。由于它靠近地球，因此是一个理想的工作台，可以在其上测试星团的破坏，测量银河系的引力场，并通过即将进行的行星搜索任务了解近代太阳系外行星的数量。为了进行搜索，作者使用了来自ESA Gaia卫星的数据。

我们自己的寄宿星系，银河系，是大小和年龄各异的星团的所在地。我们在分子云中发现了许多婴儿团簇，在银河系盘中发现了更少的中老年簇，并且在光环中发现了更少的块状，古老的球状簇。这些星团，无论其起源和年龄如何，都在银河系的轨道上受到潮汐力的作用。如果有足够的时间，银河系的引力会无情地将它们拉开，将它们的恒星散布到我们称为银河系的恒星集合中。

“银河系盘中的大多数恒星团在诞生后会迅速散开，因为它们没有足够的恒星来形成深的引力势阱，换句话说，它们没有足够的胶将它们保持在一起。但是，即使在紧邻的太阳附近，也有一些星团具有足够的恒星质量，可以束缚数亿年。因此，从原则上讲，类似的，大型的，类似流的星团或协会残余物也应该是银河系磁盘的一部分。”发表在《天文学与天体物理学》上的论文的主要作者斯特凡·迈恩格斯特（Stefan Meingast）说。

由于盖亚（Gaia）测量的精度，作者可以测量太空中恒星的3D运动。当仔细观察附近恒星一起运动的分布时，一组未知的，尚未研究的恒星立即引起了研究人员的注意。这是一组恒星，精确地显示了聚集在一起但被银河系的引力场拉开的恒星簇的预期特性。

“识别附近的磁盘流就像在大海捞针中寻找众所周知的针头。天文学家一直在注视着这条新流，因为它覆盖了大部分的夜空，但是一直到现在，才意识到它在那里，而且巨大，令人震惊地靠近太阳，这已经很长时间了，”乔昂·阿尔维斯（JoãoAlves）说，该论文的第二作者。“在家附近找到东西非常有用，这意味着它们不必像天文学家梦dream以求的那样，可以进行进一步详细的探索，也不会太模糊也不模糊。

由于盖亚（Gaia）观测的灵敏度限制，它们的选择仅包含约200个来源。超出这些限制的推断表明，该流至少应有4000颗恒星，从而使该结构比直接太阳邻域中的大多数已知星团更大。作者还确定该流的年龄约为10亿年。这样，它已经完成了围绕银河系的四个完整轨道，由于与银河系盘的引力相互作用，它有足够的时间发展出类似流的结构。

“一旦我们更详细地研究了这群恒星，我们就知道已经找到了我们想要的东西：一种类似中世纪的溪流结构，在整个天空的三分之一处延伸了数百个视差。”维也纳大学的合著者和硕士生VerenaFürnkranz说。她补充说：“成为新发现的一部分真是太令人激动了。”

这个新近发现的附近系统可以用作有价值的重力探测器，以测量银河系的质量。通过后续工作，这股信息流可以告诉我们星系如何获得恒星，测试银河系的引力场，并由于其邻近性而成为寻找行星任务的理想目标。作者希望在丰富的Gaia数据库的帮助下，进一步阐明更多此类结构。

出版物：Stefan Meingast等人，“太阳附近II的扩展恒星系统。在盖亚DR2⋆附近发现了120条°恒星流，” A＆A，2019年； doi：10.1051 / 0004-6361 / 201834950