来自维拉·鲁宾·里奇（Vera Rubin Ridge）的全球沙尘暴逐渐消失的好奇心调查

这张360度全景照片是8月9日由美国宇航局的好奇号流浪者在维拉·鲁宾岭（Vera Rubin Ridge）拍摄的。学分：NASA / JPL-Caltech / MSSS

在8月9日找到新的岩石样本之后，美国宇航局的好奇号火星车对火星周围的环境进行了勘测，并绘制了维拉·鲁宾岭（Vera Rubin Ridge）当前位置的360度全景图。

全景图包括乌云密布的天空，并因逐渐减弱的全球沙尘暴而变暗。它还包括桅杆相机罕见的漫游者本身视图，在好奇号的甲板上露出了一层薄薄的灰尘。前景是该漫游者最近的钻探目标，以苏格兰附近的一个小镇命名为“斯托”，该小镇附近的湖床沉积物中发现了关于地球上的早期生命的重要发现。

新的钻探样本使Curiosity的科学团队感到高兴，因为漫游者的最后两次钻探尝试被出乎意料的坚硬岩石所挫败。好奇心于今年初开始使用一种新的钻探方法来解决机械问题。测试表明，它在钻凿岩石方面与旧方法一样有效，这表明无论使用哪种方法，硬岩石都会构成问题。

NASA的“好奇号”漫游车于2018年8月9日对其周围环境进行了勘测，以360度全景的形式展示了其在火星维拉鲁宾山脊上的当前位置。全景图包括因逐渐消失的全球沙尘暴而变暗的天空，以及从桅杆摄影机上看到的漫游车本身的景色，在好奇号的甲板上露出了一层薄薄的尘埃。前景是该漫游者最近的钻探目标，以苏格兰附近的一个小镇命名为“斯托”，该小镇附近的湖床沉积物中发现了关于地球上的早期生命的重要发现。

“好奇号”无法在钻孔之前准确确定岩石的坚硬程度，因此对于这次最新的钻孔活动，漫游者团队进行了有根据的猜测。人们认为，山脊上宽阔的壁架包括坚硬的岩石，尽管受到风蚀也能站立。人们认为，在窗台下面的某个位置更可能具有较软，易腐蚀的岩石。该策略似乎已经取得了成功，但是对于为什么维拉·鲁宾·里奇首先存在的问题仍然存在很多疑问。

据加利福尼亚州帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室的好奇号项目科学家阿什温·瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）称，这辆漫游者从未遇到过颜色和纹理变化如此之大的地方。JPL领导火星科学实验室的任务，好奇心是其中的一部分。

瓦萨瓦达说：“山脊不是一块完整的东西，它有两个截然不同的部分，每个部分都有各种颜色。”“当我们用近红外眼看时，有些肉眼可见，甚至更多，这些东西超出了我们的眼睛所能看到的范围。有些似乎与岩石的坚硬程度有关。”

发现这些岩石为何如此坚硬的最佳方法是将它们钻成粉末，用于流动站的两个内部实验室。对它们进行分析可能会揭示山脊中什么是“水泥”，从而使它即使受到风蚀也能站立。瓦萨瓦达说，最有可能的是，在古代，流经山脊的地下水起到了加固作用，也许可以充当分发这种防风“水泥”的管道。

大部分山脊都含有赤铁矿，赤铁矿是在水中形成的一种矿物质。强烈的赤铁矿信号使它像信标一样吸引了NASA轨道飞行器的注意。赤铁矿的某些变化会导致岩石变硬吗？山脊的红色岩石中有什么特别的东西，使它们如此坚强吗？

目前，维拉·鲁宾·里奇（Vera Rubin Ridge）一直在保密。

计划在9月份在山脊上再钻两个样品。此后，好奇心将驱使其到达科学终点：高至山顶富含粘土和硫酸盐矿物质的区域。锋利的。该上升计划于10月初进行。